北上的官道上，顾廷烨一行人马不停蹄，眼看就要抵达汴京地界。
“二公子，前方似有打斗声。”
随从忽然勒住马缰，警惕地望向不远处的树林。
顾廷烨微微蹙眉，抬手示意队伍停下。果然，树林深处传来兵刃相交之声，夹杂着一声声怒喝。
“小心行事，莫要暴露身份。”顾廷烨低声吩咐，随即带着几个亲卫悄然靠近。
树林中，只见七八个蒙面人正在围攻一辆马车。车旁护卫死伤殆尽，只剩一对父子模样的人苦苦支撑。
“爹！”惊呼一声，眼看又一刀即将劈向中年男子。
千钧一发之际，顾廷烨长剑出鞘，身形如电般掠入战局。“铛”的一声脆响，那致命一刀被他稳稳架住。
“什么人？”蒙面头领厉声喝道。
顾廷烨并不答话，剑势如虹，转眼间已刺倒两人。身边的随从护卫也加入战局，很快将剩余蒙面人尽数制服。
那中年男子强撑着伤势，上前行礼：“多谢义士相救！在下赵宗全，这是犬子策英。不知恩公高姓大名？”
顾廷烨目光微动。赵宗全？这可是宗室子弟。他不动声色地还礼：“在下白烨，是扬州一带的盐商。路见不平，举手之劳罢了。”
赵宗全闻言，眼中闪过一丝疑惑，却也不多问，只道：“白兄弟救命之恩，赵某没齿难忘。”
顾廷烨婉拒了赵宗全同行的邀请，目送他们的马车远去后，才对身边人低声道：“今日之事，莫要声张。”
“二爷为何要隐瞒身份？”随从不解。
顾廷烨望着马车消失的方向，神色凝重：“朝中局势不明，多一事不如少一事。况且……”他顿了顿，“这些刺客来得蹊跷。”
与此同时，齐国公府内，平宁郡主正对镜梳妆准备，一脸的疲惫和忧愁用再多的胭脂水粉也遮不住。
“母亲今日又要进宫？”
齐衡捧着茶盏进来，见母亲神色不悦，小心翼翼地问道。
平宁郡主叹了口气：“荣妃娘娘又传召了。这已经是这个月第三次了。”
齐衡抿了抿唇，欲言又止。
自春闱落第后，他整个人都沉寂了不少，整日里把自己关在书房里苦读。偏最近这些日子，荣妃频频召见母亲，话里话外都在提她妹妹荣飞燕的婚事。
而另一边，邕王府也明里暗里施压，想要将嘉成县主许配给他。
“母亲……”齐衡迟疑片
…。。