父皇、太后娘娘做主。”
这话说得恭顺，却无半分热切。
太后与皇帝交换了一个眼神，心中了然——这孩子，到底还是念着亡妻。
“哀家思量着，”太后慢条斯理道，“太子妃的人选，门第、品性都要拔尖儿的。既要能母仪东宫，将来也要能母仪天下。”
她顿了顿，“英国公家的嫡女，哀家瞧着就很好。”
赵宗全点点头：“张氏女将门出身，端庄贤淑，确是上选。”
赵策英心头一颤，却仍垂着眼：“全凭父皇、祖母定夺。”
他想起亡妻苡萱。那个温柔似水、连说话都细声细气的女子，面对叛军突袭第一个挡在母后前面，临终前握着他的手说：“夫君往后....要找个能陪你走长远路的人……”眼前不知不觉蒙上了一层水雾……
消息传到英国公府时，已是次日午后。
张桂芬正在演武场练枪。
一杆红缨枪在她手中如游龙惊凤，破空之声猎猎作响。最后一式收枪，她额上已沁出细汗，绯红骑装衬得身姿挺拔如松。
“姑娘，”贴身丫鬟匆匆跑来，压低声音，“宫里……有消息了。”
张桂芬将枪递给一旁的仆从，接过帕子擦汗：“什么消息？”
“太后和官家……属意您为太子妃。”
红缨枪“哐当”一声倒在兵器架上。
张桂芬的手停在半空，帕子从指间滑落，被风吹着滚了几圈，落在沙地上。
“你说什么？”她的声音很轻，轻得几乎听不见。
丫鬟眼眶红了，扑通跪下：“奴婢方才在前厅，亲耳听见国公爷和夫人说话……太后娘娘已经在慈元殿提了，官家也点了头。只怕……只怕这几日就要下旨了。”
春风拂过演武场，扬起细沙……
张桂芬站着，一动不动，仿佛成了一尊石像。
许久，她才弯腰捡起帕子，轻轻抖了抖沙土：“知道了，下去吧。”
丫鬟担忧地看着她：“姑娘……”
“我没事。”
张桂芬转身，朝内院走去。步子很稳，背挺得很直，依旧是那个飒爽利落的英国公嫡女。
可只有她自己知道，每一步，都像踩在棉花上。