阿墨缩了缩脖子，连忙退下。
只是关门时，还是忍不住瞥了一眼——大人正对着那团墨迹出神……
墨迹在宣纸上晕开，像极了在英国公府廊下，那双映晨光的眼睛。
“张家姑娘……”他低声自语，笔尖在砚台边沿轻轻一磕。
那样明艳鲜活的人，行事磊落坦荡，将门风骨铮铮。太子妃也当得——这个念头倏然划过脑海时，海砚修自己先愣了一下。
随即摇头失笑。
真是庸人自扰。那可是英国公府的独女，是英国公夫妇掌上明珠一般的存在，是连太后和官家都属意的太子妃人选。他海砚修痴想这些做什么？
烛火噼啪一声，爆出个灯花。
海砚修搁下笔，起身走到窗边。夜风拂过面颊，他忽然想起另一个人——嘉熙郡主赵元昭。
那是庄懿太子的遗腹女，其父乃先帝嫡长子，德才兼备，却早早意外病故。嘉熙郡主身份尊贵至极，却也敏感至极。因着那层讳莫如深的出身，十八岁了亲事仍未定，成了皇室最特殊的一枚孤棋。
那是个逍遥自在的郡主，寄情山水，读书行路，洒脱不羁。
自己若真有什么不该有的念头，大不了也学她便是。海砚修自嘲地笑了笑，重新坐回案前。
只是笔尖落下时，眼前晃过的，还是那抹绯色的身影……
此时郡王府的暖阁里，却是另一番光景。
“廷熠你可算大好了！”张桂芬一进门便拉起明兰的手上下打量，“前些日子听说你病了，可把我急坏了。”
明兰笑着任她看：“不过是染了风寒，早就好了。倒是你——”她目光落在张桂芬身后的少女身上，“这位是？”
“我堂妹，桂芩。”张桂芬将人往前轻轻一推，“带来给你认认脸。”
张桂芩上前，规规矩矩行了个福礼：“桂芩见过郡王妃。”
声音温婉，举止得体，只是行礼时身子晃了晃。明兰眼尖，见她脚似乎不太舒服，忙道：“快坐。云芽，上茶。”
三人坐下说话。明兰与桂芬聊着近日趣事，桂芩安静坐在一旁，只偶尔抿口茶，并不插话。只是每当要起身添茶或递东西时，动作总有些迟滞。
又一次桂芩要去接云芽递来的点心碟子时，脚下忽然一个踉跄。她急忙伸手去扶案几，却还是没站稳，身子一歪就要摔倒。
“小心！”明兰眼疾手快扶住她。
点心碟子摔在地上，桂芩轻吸
…。。