顾廷烨还未入正门，远远便见廊下灯笼层层点起，红绡灯影在夜风中轻轻摇晃，像一条蜿蜒的火河。
门房早已等在石阶下，一见人影便扬声通报——
“二爷回府——”
声音一路传进内院。
顾廷烨翻身下马，抬头望了一眼那熟悉的门匾，心里忽然静了几分。
白日里在三司听账如潮，人人言辞分寸、暗藏锋芒；此刻站在府门前，他只觉得灯光温暖，像有人替他把风挡在外头。
正厅里，宁顾偃开端坐上首。
他今日穿得极简，素色长袍，不见半分张扬。顾廷烨进门行礼，顾偃开看着他，目光沉静，良久才道：“回来了。”
语气平平，却让人听出几分压不住的欣慰。
“是。父亲。”
顾廷烨起身时，忽听帘内一阵细碎脚步声。
小秦氏已从内室出来。
她今日穿着浅青织锦对襟，发髻端正，神色比往日更柔和。她并未急着说话，只是站在灯下细细看了他片刻，仿佛要把这数月的变化都看清。
“瘦了些。”她轻声道。
顾廷烨笑：“三司的账本比江淮的盐船还沉。”
小秦氏忍不住笑出声，眼尾的纹路浅浅展开：“账本沉，心别沉就好。”
顾偃开淡淡接了一句：“沉不沉，自己心里有数。”
语气不严，却带着分量。
厅中已摆好席面，暖炉里香气微熏。邵氏与如兰正指挥着女使添菜撤盏，顾廷煜立在一旁，与廷炜低声说话。
顾廷煜身子早已经好了很多，见弟弟回来，目光温和：“入三司后，可还习惯？”
“账多、人多、话也多。”顾廷烨笑着坐下，“不过还算应付得来。”
邵氏替他布菜，声音轻柔：“再应付，也要记得吃饭。京里再忙，家里总是热的。”
如兰端着一盅热气腾腾的莲子羹闯进来，袖子挽得高高，脸上带着得意：“二哥尝尝，这是我亲自盯着炖的。”
顾廷炜在她身后小声嘀咕：“盯着是盯着，就是火候差点——”
如兰立刻回头瞪他：“你若嫌差，下次别喝。”
顾廷炜连忙赔笑：“好好好，我喝，我多喝两碗。”
厅中顿时笑声一片。
顾偃开看着几个孩子闹腾，原本紧绷的神情也松了下来。
他端起酒盏，缓缓道：“今日家宴，只说家事。”
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