其余地痞跟着起哄，吵吵嚷嚷，很快吸引不少晚归百姓围拢过来，指指点点。
周围不少街坊都是崇德铺的老主顾，平日里李崇德待人厚道，售卖的盐、糖品质极好，本就心存好感，听到这话，半信半疑。
李崇德整理长衫，缓步从后院走出，脸上没有半分恼怒，只是神色平静，对着围观众人拱手一圈。
“诸位街坊，承蒙大家平日里照顾小店生意。这位兄台说我家盐有问题，事关重大，崇德不敢推诿。只是口说无凭，不如咱们当场验证。”
他示意伙计取来一只粗瓷碗，舀一勺店里的神盐，倒进清水之中。雪白盐粒入水，很快尽数化开，清水澄澈透亮，没有半点泥沙杂质，更无怪异悬浮物。
“诸位请看。”李崇德端起瓷碗，递到围观百姓面前轮流查看，“我铺子里的盐，每日都有不少街坊购买，若是真的有毒掺假，早就有人上门追责，不会等到今日。这位兄台若是肚子不适，大可去医馆诊治，若是能拿出大夫诊断文书，证明确实是吃我家盐所致，我李崇德甘愿赔偿，十倍奉还。可若是拿不出凭据，凭空污蔑，那便是寻衅滋事，盐铁司和府衙，都不会坐视不理。”
他语气不高，条理清晰，不卑不亢。恰好被请来的里正老仆也赶到，站在一旁，愿意充当人证。
围观百姓看清水干净透亮，再想起自家食用此盐之后并无异样，心里顿时明白过来——多半是有人故意找茬闹事。议论声渐渐转向地痞那边，指指点点，不少人低声斥责他们无理取闹。
地痞们本来就是拿钱起哄，没料到李崇德如此镇定，还当众验盐，又搬出府衙和里正，瞬间底气不足。若是真闹到官府，拿不出证据，反倒要挨板子。
为首壮汉脸色一阵青一阵白，硬撑几句场面话，见占不到半点便宜，街坊舆论全都偏向店家，再耗下去只会自讨苦吃，只能狠狠瞪了李崇德一眼，挥挥手，带着一众地痞悻悻散开。
一场寻衅风波，不动一刀一棍，就此化解。
人群散去，铺面重新安静下来。
伙计擦了擦额头冷汗：“掌柜的，好险，刚才真怕他们动手砸店。”
“他们只是受人雇佣，求财而已，没有拼命的胆子。”李崇德淡淡道，“只是周、吴二人用这种手段，说明他们已经急了，往后指不定还有别的阴招。阿豆，继续盯紧城南小院，但凡他们再联系地痞或是别的歹人，第一时间回报。铺面夜里值守再加一人。”
阿豆郑重应下，重新回到院墙的
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