完货品，原样掩好藤蔓，火速下山回城，把怪事禀报给李崇德。
李崇德听完，沉默良久。
桃木简，刻着网纹。恰好对应之前那句“山藏珍宝，山亦藏捕网”。
不是恐吓，也不是示好，更像是一份无声的预警。
采药老翁，又来过遮云洞了。他不仅知道洞口位置，还能悄无声息进出，在他们存放应急物资的秘仓里留下信物。
“他到底想要什么？”阿豆眉头紧锁，“要钱？可之前给他银子他不收。要货？也从没开口索要。”
“不知道。”李崇德缓缓摇头，“他像是站在局外，冷眼旁观我们和盐铁司的博弈。这枚木简，是提醒我们，那张捕捉的大网，快要落下来了。赵山归来，就是收网之时。”
当晚，消息连同那一段网纹桃木简的描述，一并送到柴房。
现代出租屋，王恒看完字条，指尖在桌面轻轻敲击。
这个采药翁，越来越让人捉摸不透。
他能自由出入戒备之中的三号秘仓，说明他对整片黑山峪地形熟到极致，身手、隐匿能力远超普通山野老者。他一次次留下隐晦警示，不告密，不索取，却总能精准踩在关键节点上。
“不要挪动那支木简，也不要拿走艾草。”王恒写下回信，“原样留在石洞原处。算是我们收到他的提醒。下次如果再偶遇，不必躲避，可以点头致意。但依旧严守底线，生意、仓库、通道，半个字都不能提。我们不与他为敌，但绝不把命运交到陌生人手里。”
山里面的信物静静躺在石台上，藤蔓依旧遮掩洞口。
青州城内，城西老巷的民房里，四名暗探正把数月以来所有笔录整理成册，装订妥当，静静等候赵山归来。街市上崇德粮油铺照常开门，生意清淡了不少，一切看着平静如常。
官道之上，赵山一行人马不停蹄，离青州城门越来越近。
十日之期转瞬即至。
一场席卷山野与街巷的大排查，已经在赵山的计划里。
山林、城郊、城内铺面，所有线索将被重新串联。
一边是蓄势归来的巡检，一边是层层设防、布下三处仓储点的王恒与李崇德，还有游离在棋局之外、留下桃木简的神秘采药翁。
所有势力，都已经就位。
紧绷的平静，即将被打破。