“县太爷这是怎么了？往日捞油水从没拦过咱们，今天居然当众动刑！”
“谁知道抽了什么疯，难不成真要做清官了？”
张三，王五二人挨了板子，心里纳闷，一瘸一拐径直去寻县丞。
两人走路的姿势怪异得很，每走一步都要龇牙咧嘴地抽一口气。
他们心里清楚，同僚是给他们手下留情了。
衙役行刑，看着简单，里头门道深。
老练的衙役可以打出两种效果：
一种是“皮开肉绽、筋骨不伤”，板子落下去，血肉横飞，看着吓人，实则只伤皮肉，养上十天半月便好了。
另一种是“皮不破而内伤重”，外表干干净净，里头筋骨受损，轻则落下残疾，重则连命都保不住。
张三和王五一进县丞房间，扑通跪下了。
“大人，您可得为卑职们做主啊！”
张怀仁搁下笔，看了他们一眼，没说话。
张三哭丧着脸：
“卑职们就是吃了那老头几碗馄饨，又没抢人银子、又没杀人放火，至于打成这样吗？”
王五在旁边连连点头：“是啊大人，这也太狠了……”
张怀仁瞥了他们一眼，语气不咸不淡：
“这顿板子，你们挨得不冤。”
张三一愣：“大人——”
“你们吃了人家三年馄饨不给钱，刘大人判你们赔钱、打板子，哪一样判错了？”
张三张了张嘴，说不出话。
“再说了——”
张怀仁端起茶碗，慢悠悠地呷了一口。
“刘大人刚杀了胡德茂，又贴了告示说要减税、翻旧案，全县的百姓都盯着衙门看。”
“在这个节骨眼上有人告你们，不拿你们开刀拿谁开刀？”
王五苦着脸：“可……可那是老规矩了……”
“老规矩？”
张怀仁冷笑一声。
“老规矩也得看时候。从前没人管，你们吃也就吃了。现在县尊要整顿，以后要重新立规矩了。”
他放下茶碗，语气缓了缓：
“行了，这顿板子挨了就挨了，回去好好养伤。”
“这几个月都消停些，管住自己的嘴，管住自己的手。别再给衙门添乱。”
张怀仁摆了摆手，像是懒得再跟他们多说。
“再出事，别说刘大人，本官第一个不饶你们。”
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