三日之内，镇抚司的门槛几乎被人踏破。
自六部堂官到顺天府属吏，上至三品侍郎，下至七品主事，往日里在金銮殿上衣冠楚楚、高谈阔论的文武官员，此刻垂头耷脑排着长队立在镇抚司大门外。
整条街道气氛压抑，无人敢高声言语。
有人双手死死攥着一沓银票。
有人怀里揣着连夜写好的供词，眼眶通红，满心惶恐。
还有些底层小官，当年只是碍于上官情面，收下过几盒地方特产、几匹绸缎，此刻夹在人群里局促踱步，进退两难，生怕一步踏错便身陷囹圄。
养心殿东侧的暖阁内，赵景乾独坐紫檀大案前，案头高高堆叠着镇抚司每日呈递上来的自首名册、供词与赃物清单，厚厚一摞几乎挡住他半身。
他指尖缓慢摩挲泛黄的纸面，一页页仔细翻看，眉宇间凝着化不开的沉郁。
一身黑衣甲胄的镇抚司统领躬身立在阶下，低声请示：
“陛下，三日来自首官员已有两百七十三人，牵扯六部、京府各处衙署，人数众多，是否全部收押诏狱统一候审？”
赵景乾缓缓放下手中卷宗，抬眼望向统领，语气带着几分考量：
“不能一股脑全部关押。你细看名册，两百余人良莠不齐，罪责轻重天差地别。若是尽数打入大牢，六部漕运、国库收支、京城刑狱、城郊水利尽数无人打理，整个帝都政务直接停摆。”
“眼下朝堂正是用人过渡的关键时期，一刀切只会动摇根基，得不偿失。”
他抬手将名册分成两堆，条理清晰定下处置规矩：
“分两档处置，宽严相济。”
“第一档，仅碍于上下级情面收过些许土产、小额礼金，不曾主动行贿钻营，未曾参与徐广昌卖官鬻爵，更无盘剥百姓、草菅人命之举，全部从轻发落。勒令三日内尽数退还所有收受财物，吏部专门记名存档，罚俸三年，留在原衙署戴罪办事，给他们一次改过自新的机会。但朕有言在先，往后但凡再敢收受分毫馈赠，新旧罪责一同清算，绝不姑息。”
统领又躬身追问：“那第二档涉案官员，该如何裁定？”
赵景乾眼底骤然掠过一层冷意，话音沉了几分：
“但凡深度依附徐党，常年主动输送重金，靠买卖州县官职从中牟利，或是借河道修缮、赋税征收之名压榨百姓，闹出流民死伤冤案的核心官员，半分宽宥都无，即刻收押诏狱，交由三司联合会审，从重定罪。”
…。。