然还稳稳当当地坐在县衙里不跑？”
他放下名单，语气带着几分讥讽：
“这蠢蛋还不跑？真等着我去拿他？”
苏婉儿想了想，轻声道：
“爹，兴许他还蒙在鼓里，每天只顾享乐，根本就不知道钦差来了呢。”
苏瑾看了她一眼，唇角微微一扯，倒也笑了：
“也有可能。”
话音未落，一旁负责汇总各地情报的镇抚司千户忽然上前一步，拱手禀道：
“大人，属下有一事禀报。”
苏瑾抬眸：“说。”
千户面色沉凝，斟酌着措辞：
“清源县那边，似乎与别处有些不一样。”
苏瑾眉头微动，将身子朝前倾了倾，示意他继续说下去。
千户遂压低了声音，一字一句如实禀来：
“属下昨夜派出的暗探回报，清源城外有大规模筑城工地，新拓城墙绵延数里，目测至少向外拓宽了十里地界。城墙以青石垒砌、夯土夹心，垛口马道一应俱全，比寻常县城要厚实高大许多。”
“暗探还看见山上有滑轮吊架、滚木滑道，采石运石的效率远超寻常手段——这等工程，若无充足民力物力，根本做不起来。”
苏瑾原本微微后仰的身子缓缓坐直了，指尖停在案面上，目光沉了下来。
千户继续道：
“暗探混入城中探查，发现城内秩序井然，街面干净整洁，市井商贸如常运转，百姓往来面带笑意。”
“茶楼市集之间，百姓口中皆是称颂县令之词，皆赞刘大富勤政爱民、体恤民生。”
“有人说起刘大富时甚至拱手作揖，一脸敬意。暗探起初以为是雇来的托儿做戏，可接连问过七八人，上至米铺掌柜、下至挑担货郎，言辞如一，神色恳切，不似作假。”
“城墙当真向外拓了十里？”
苏瑾追问。
“是。暗探沿着城墙根走了一圈，估算出的范围确有十里之阔，将原本散落在近郊的村落、良田尽数圈了进去。”
千户语气里透出几分实打实的意外。
“这等手段，莫说一个从七品县令，便是州府工曹亲自督办，也未必能做到这般地步。”
苏瑾听完，缓缓站起身，走到窗前负手而立，沉默良久。
窗外是江川城层层叠叠的屋檐，再远处是连绵的青山，清源便在那些山峦之后。
他的目光投向那个方
…。。