整套北疆防线看似规整肃然，实则外强内虚，正处于最致命、最脆弱的青黄不接之时。
城楼最高处，陆承凛一身厚重玄铁重甲迎风伫立，身姿挺拔如苍松磐石，立在漫天风沙夜色之中。
连日的整军布防，让他眉宇间藏着难以遮掩的疲惫。
静谧城楼之上，一阵急促沉稳的脚步声骤然响起，一名心腹副将快步登楼，躬身俯首低声禀报：
“将军，探马传回紧急军情。”
陆承凛视线未离关外黑暗：“说。”
“近日数波探马轮流出塞，反复探查关外数百里草场，回报尽数相同。”
副将语气紧绷，满是凝重。
“往日牧民遍布、牛羊成群、毡帐林立的草原腹地，如今死寂空空，杳无人迹。”
“放眼数百里疆域，不见一顶营帐、不见一头牲畜、不见一名牧民。”
“北疆所有胡人部落尽数拔营后撤，老弱妇孺、牛羊辎重、部族物资全数向北远迁，将整片前沿草场彻底清空。”
夜风骤然转烈，拍打在重甲之上，发出沉闷的嗡鸣。
陆承凛听完禀报，久久沉默。
“空了？”
他缓缓重复这两个字，语速极缓，细细掂量着背后暗藏的千钧杀机。
“草原牧民逐水草而居，惜牛羊如命，重营帐如根，从不会无故迁徙、弃草场而去。”
“能迫使整片前沿部落尽数后撤、清空千里草场，绝非避祸逃难这般简单。他们不是在躲，是在蓄势，是在准备。”
副将垂手肃立一旁，不敢插话，静静等候将令。
“传令全军。”
“自今夜起，斥候探查频次加倍，换人不换马，日夜轮班出塞、不间断探查。”
“各段城墙增派双哨轮值，无一刻松懈。即刻清查武库，箭矢、火油、守城器械全数清点入册、备足存量，随时听候军令启用。”
副将抱拳领命，转身正要下楼传令，却被陆承凛骤然叫住。
“还有。”
他望着关外死寂的黑暗，语气坚定决绝。
“今夜起，我的主帅大帐迁至城楼之上。关外草原一日无烟火、无动静，我便一日不下城楼。何时草原重亮营火、牧民归场，何时再归营歇息。”
副将心头凛然，转身快步下楼传布军令。
城头夜风愈发凛冽，撕扯着墙头那面历经战火、略有残旧的战旗，猎猎声响响彻城关。
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