“有事启奏，无事退朝。”
话音刚落，文官队列之中，一名身着绯色官袍的礼部大臣迈步出列，手持朝笏躬身叩拜，声音沉稳清朗：
“启禀陛下，五年一度的藩邦朝贡大典之期将近，四方属国、域外部族依制遣使赴京觐见纳贡。”
“关于沿途接送、朝会礼制以及赐宴封赏一应规制，臣斗胆启奏，是否沿用往年旧例筹办？”
赵景乾指尖轻轻叩着冰凉的龙椅扶手，面上神色不动，心底却泛起几分难言的厌弃。
他尚为太子之时，曾数次随先皇主持这类朝贡盛会。
名为万国臣服，实则大多是一场亏本的应酬。
那些偏远小国送来的贡品大多粗劣微薄，尽是些不值一提的风物，敷衍了事。
可大雍为彰显天朝上国的气度，反倒要回赠海量金银绸缎、珍奇物资。
口口声声俯首称臣，骨子里不过是借着朝贡的名义前来打秋风，捞取好处罢了。
他沉默片刻，目光淡淡看向阶下的礼部官员，缓缓开口：
“此番不必再循旧日厚赐之例。今后回礼，当依对方贡品价值对等折算，量力赐赏，不可再无端耗费国库财力。”
“礼部重新拟定章程上奏，务求务实有度。”
话音落下，殿内顿时泛起一阵细碎的骚动。
不少文臣面露错愕，几名老成持重的官员相继踏出班列，躬身劝谏。
为首一人持笏拱手，语气恳切：
“陛下历来藩邦朝贡，厚往薄来，本就是我大雍天朝上国的恩威气度。”
“若是计较财物多寡，对等回赠，难免显得朝廷吝啬小气，域外诸国见状，只会轻视我朝，失了大国体面啊。”
其余几名大臣也纷纷附和，接连出列附议，纷纷直言此举有损天朝威仪。
听一众大臣接连劝谏，赵景乾忽然轻轻一笑，笑意却并未落到眼底。
“天朝威仪？”
他坐在龙椅之上，目光平静扫过阶下一众臣子，语气沉稳而郑重。
“以往国库本来就空虚。每一次藩邦入贡，朝廷厚往薄来，这般不计代价的大肆赏赐，换来的不过是几句虚情假意的称颂。这样的威仪，于江山何益？”
话音刚落，户部侍郎躬身出列，手持朝笏恭声进言：
“陛下，此一时彼一时。往年国库匮乏，铺张赏赐，臣深以为然。”
“可如今北疆已定，吏治肃清
…。。