五日光阴说长不长，说短不短。
但对于清水镇的镇东街坊邻居而言，这五天，足以让一种味道刻进骨子里。
每日天不亮，后街方向便有香气浮起。
那不是寻常肉铺的腥膻，也不是哪家灶台上偶尔飘出的饭香，而是一种沉厚、醇浓，裹着香料与骨汤交融的奇异肉香。
风一吹，便能顺着巷弄拐过三四个街口，钻进还在被窝里赖床的人的鼻腔中，勾得人腹中饥饿，便再也睡不着。
张记食铺的老掌柜这几天走路都带风。
六十多岁的人了，每天卯时刚过便爬起来擦招牌、扫门面，连门口那对缺了角的石墩子都拿水冲了三遍。
铺子里跑堂的小厮私下嘀咕，说老爷子这辈子没这么勤快过。
“老张头！老位置！”
陈奎背着弓跨进门，腰上两只野鸡还在扑腾，肩上搭的灰兔耳朵一晃一晃。
这人是镇东数得着的猎手，往日来张记不过是喝壶酒啃个饼，这几天却雷打不动要半斤卤肉。
“奎哥儿来了，里头坐！”
张老头接过猎物，笑得眼角皱纹挤成一团，“半斤卤肉，一碟花生，黄酒温的，对不对？”
“对头！昨儿回去跟婆娘念叨了一宿，今儿她非让我带二两回去给她尝。你说这叫什么事儿，老子自己还没吃够呢！”
陈奎一屁股坐下，拍着肚皮直哼哼。
旁边桌上三个跑商的听见这话齐齐笑出声。
其中一个夹起一片肉对着光端详，肥瘦相间，酱色透亮，咬一口汁水顺着嘴角往下淌：“老哥哥，我跟你说句实话。
我走南闯北跑了六个州，没一家卤味有你这味道。这香料配法，简直绝了。”
“就是，搁以前我嫌贵。现在？我他娘恨不得顿顿吃。”另一个接过话头，又夹了一块塞嘴里，腮帮子鼓鼓的。
正说着，门口涌进两三个人，满头汗，一进门便嚷：
“掌柜的！还有没有卤肉？秦家那边今儿卖得更快，我排了半天愣是没抢着！”
“可不是嘛，今儿人更多，巳时刚过就空了。”
张老头乐呵呵迎上去：“有有有，三位客官请坐，保准正宗。每天一早从秦家连锅端来，那锅还冒着热气呢。”
话音没落，店外又来了五六个大汉，腰挎刀剑，步子沉，一看便知是武者。
为首那人大步进来，径直走到张老头面前：“掌柜的，听说你这儿有秦
…。。