清水镇卤香弥漫，秦氏卤味铺几口铁锅早已见底，最后一锅卤肉在正午便被抢购一空，连自留的猪头肉都被人抢走。
卤味铺子早早关门，门板一块块合上，木栓落锁的声响在渐静的街面上格外清脆。
药铺内，刘红梅正帮着秦小兰将晒干的药材分拣贴签。
两个女人手指翻飞，动作利落，时不时透过窗户朝外头张望一眼——
秦大牛就杵在铺子门口，像一尊铜浇铁铸的塔，那双铜铃大的眼睛死死盯着街两头，生怕那些地痞流氓去而复返。
灶膛里余火未熄，偶尔窜起一星半点火星子，映得秦大牛那张方脸忽明忽暗。
“大牛，你歇会儿，站了大半天了。”刘红梅从药架后探出头，轻声唤道。
“婶子，俺不累。”秦大牛摇了摇头，声如洪钟：“那邓六吃了亏，指不定啥时候带人杀回来，俺可不能麻痹大意。”
话音未落，铺子后门传来一阵急促的脚步声。
秦铁柱风风火火地闯了进来。
他肩上还搭着那条擦汗的布巾，额头上汗珠顺着脸颊淌下来，可那双眼睛亮得吓人，像是憋了一肚子的话要倒。
“柱子，锅搬回去了？”秦小兰抬头问道，手中笔尖未停。
“搬了搬了！”秦铁柱摆摆手，胸口还在微微起伏，“我在后头灶房歇了口气，越想越觉得，得去跟平安说一声。”
“不说了。”他一拍大腿，转身就往外冲：“平安肯定猜到了，俺得去报个信！”
没等众人反应，他便火急火燎地跑了回去。
秦宅正院，静悄悄的。
秦峥的房间门紧闭，隐约能听见屋内水声轻响。
那是浴桶中药汁翻滚的声音。
秦铁柱在门前站定，压低了声音，却掩不住语气里那股子扬眉吐气的畅快劲儿：
“平安，你还真说对了。”
他没大声呼喊，就那么站在紧闭的木门前，像是自言自语，又像是说给门里的人听。
“今天真的来了几个泼皮无赖，想要咱们缴纳保护费，一天十两，他娘的，他怎么不去抢？”
秦铁柱将铺子里发生的事一五一十道来。
从邓六带人堵门，到那瘦猴率先冲上来被他一刀鞘砸断肋骨，再到秦大牛徒手拧断人家手腕，每个细节都绘声绘色。
说到最后，语气里带着一股子酣畅淋漓的痛快：
“结果自然是双方做过一场，
…。。