三声连响，沉闷厚重，整条街都静了一瞬。
皂隶探头出来，看见满地血人、死猪和绑成一串的蒙面贼，眼睛瞪成铜铃。
“报——官——！虎啸武社贼人夜袭民宅、半路截杀，人证物证俱在，请大人做主！”
皂隶掉头往里跑。
镇公署鼓声惊动半条街。
三五个看热闹的凑过来，接着十几个、几十个，眨眼功夫围了里三层外三层。
“那不是秦氏卤味铺的掌柜吗？怎么抓了这么多人？”
“看铁柱肩膀刀伤，浑身是血，大牛额头也开了瓢——这是被人下了死手。”
“我听说昨晚秦宅有贼人翻墙，被黑狗咬废了三个。”
“柱子和大牛赶猪回来，在镇外两三里被截了道。”
“天呐，清水镇地界还敢杀人？”
“听说是虎啸社收保护费不成，暗中下的手。”
有人压低声音：“嘘，别乱说。”
“怕什么？”卖豆腐的汉子嗓门洪亮，“人家都来报官了，人赃并获，铁一般的事实！”
“就是！这些民间组织越来越不像话，收保护费、打砸店铺，现在都敢杀人了，该整顿！”
人群里有人故意高声重复，一浪高过一浪。
镇公署内堂，从江城县派来的主簿带着衙役们快步赶出。
秦小兰上前一步，腰杆笔直。
“民女秦小兰，清水镇秦氏卤味铺掌柜。昨夜三更，六名蒙面贼潜入民宅，意图绑人，被民女与家养黑犬击退，当场擒获。”
她语速不快，字字清晰，“今日清晨，民女两位侄子前往乡下收猪，返程途中在两里外官道，遭二十余人伏击。
他们侥幸活命，脉境高手一名，已被当场格杀。人证物证俱在，请大人明察。”
刘红梅在旁抹泪补了一句：“大人，要不是残月咬得及时，昨晚上那几个就翻进屋里了，奴家拿顶门杠砸的后脑勺，棍子上还有血印子。”
陈奎上前抱拳：“大人，草民陈奎，镇东猎户。今日亲眼所见贼人劫道，出手相助，那通脉高手便是秦大牛兄弟所杀，草民可作证。”
主簿脸色越来越沉，抬手示意班头。
班头上前，当众揭开一个俘虏面巾——麻子脸，三角眼。
“这是陈麻子，去年来的，虎啸武社打手！”
第二个，第三个。
“王宝根！”
“赵老四！”
…。。