昏黄的灯光把众人的影子揉成一团，投在夯土墙上，像皮影戏里还没开场的剪影。
秦峥坐在方桌的主位，指节叩了叩桌面，他挨个看着围在桌前的几张面孔。
秦大牛站在最前头，秦铁柱斜靠在案桌角上，陈奎坐在另一侧，沉默不语。
孙九满脸忐忑地坐在最后头，屁股只挨了半截凳子边，像是随时准备起身跑路。
他是接到口信才从赌坊赶来的，得知是核心议事，他脸上又惊又恍惚——自己这边缘小人物，居然也配坐在这儿？
稍远处站着三个妇人。
秦小兰眼眶微红，刘红梅安静地绞着衣角；杜氏哪见过这阵仗？两只手没处搁，一会儿攥衣襟，一会儿理鬓角。
“诸位。”秦峥开口：“今夜叫你们来，两桩事。”
“头一件，江城李家来人，查虎啸武社的旧账。”
他顿了顿，目光扫过去。秦铁柱削肉的手停了。
“不过，事儿已经了了。不但不打，还化敌为友。”秦峥嘴角微微一挑，“往后龙腾江浅滩汛期搁浅的江鲜，咱们能分一杯羹。”
“真的？什么？”众人面面相觑，脸上的紧绷一寸寸化开，换成压不住的喜色。
“平安，下次把话说完整，俺以为要干仗。”秦铁柱瞪着眼，不满地嚷嚷。
秦峥转向孙九：“孙九，这桩差事归你。筹备渔船，招募渔民，登记报备，随时待命。浅滩那边的活儿，你牵头。”
“收获二八分成，两成交李家。”
“明白，保证做好。”孙九猛地站起来，凳子腿刮在青石板上吱呀一声尖叫。
他站得太急，差点带翻凳子，手忙脚乱地扶住，脸上那种油滑劲儿被热切取代。
谁不知道，龙腾江浅滩处每年汛期搁浅的江鲜是一块肥肉，全被大势力把控。
曾经的虎啸武社没资格染指。
没想到新加入的平安堂却有这个资格分一杯羹，只要船够，人手够，财源滚滚。
“加入平安武堂是对的。”孙九为自己的决定而庆幸，身体对未来充满了期待。
“第二件。”秦峥脸色沉下来，声音跟着冷了，像初冬的井水，“咱们的底子太薄了。”
“在清水镇还能混混，出了清水镇呢？今夜在聚贤楼，可李家三爷来镇上调查，身后站着五六个通脉境。咱们呢？
就我一个通脉境撑着，剩下的人——”他扫了一圈，“连通脉门槛都没摸着。
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