马回柳州报信，一人赶往最近的驻地求援，派人来镇守。”
“是！”
两名骑手拨转马头，鞭声炸响，马蹄踏碎山道碎石，一南一北绝尘而去。
……
清水镇。
王云涛从镇公署出来时脸上还挂着笑。
那是他练了十几年的笑——跟江城典吏谈完剿匪军需、跟斩妖校尉寒暄完黑风岭匪情，双方都满意，面子给足，事情推进一步。这笑该挂到回醉仙楼为止。
可刚拐过街角，踏上镇东街道，迎面撞上狼狈归来的王强，他脸上的笑瞬间冻结。
王强一行人不是捂着断臂哎呦叫唤，就是双眼乌青，半张脸肿成发面馒头。
“怎么回事？”
王云涛脸上的笑一层层褪下去，露出底下那张真正属于王家公子的脸——冷、硬、阴鸷。
王强捂着胸口，扑通跪地，声音发虚：“公子……平安武堂那帮人邪门得很……我带人去敲打，结果、结果反——”
“结果反被打成猪头。”
王云涛一巴掌扇过去，王强被抽得偏过头去，嘴角渗血，半边脸瞬间肿起老高。
“继续说。”王云涛咬牙说着。
王强膝行两步，声音从牙缝里挤出来：“公子，是我轻敌。这平安武堂……总教头通脉中期，两个护法通脉初期，武技是军中路子，下手极其狠辣。
几十号弟子一拥而上，地方狭窄展不开。弟兄们…二十一个人，伤了十三个。”
“废物。”
王云涛没抬手，王强却本能地偏了偏头，上一巴掌留下的灼烧感还在颧骨上跳。
王公子没再打。
不是不想，是忽然觉得没意思。打一条狗改变不了它被别人家的狗咬了的事实。
他胸口剧烈起伏，目光阴鸷地望向平安武堂方向。
街边茶摊上几个闲汉正看着这出好戏，绘声绘色讲着刚才的架仗，见他望过来，立刻噤声低头，端起茶碗假模假样地抿着，眼神却不住地往这边瞟。
王云涛深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他忽然笑了——笑意森然，像腊月里的冰碴子。
“有意思。”他缓缓道，声音不大，却让周围空气都冷了几分，
“一个成立大半个月的小武堂，有通脉中期坐镇，有军中武技，有江城李家背景……这哪是什么软柿子？这是块硬骨头。”
他转身，看着王强等人：“传令下
…。。