午后，临江镇外的码头仍是人声鼎沸。
江面上大小渔船密如蚁群，号子声、呼喊声、渔网收绳的吱呀声混成一片。
汛期捕捞正是最紧要的关头。
黑风岭贼人销声匿迹不过数日，憋了许久的渔民便如潮水般涌回龙腾江，各路船队齐聚，连那些平日里只在岸上收租的帮会闲汉也雇了船，撒网捞金。
秦峥混在人群中，黑袍兜帽压得很低，身形快如鬼魅，如同游鱼般直奔镇子。
他悄然离开清水镇，便跨江而来办事。无视了千帆竞赛的江景，鼻翼微动——
一缕极淡的伏魔内力残留气息，顺着江风从镇子深处飘来。
那是在十里沟时，他悄然留在刘三郎身上渗入的余劲，内力虽已散去大半，但对他而言，仍如黑夜里的萤火般清晰。
他循着那缕气息，穿过码头喧闹的街市，拐进一条背阴的窄巷。
巷子尽头是刘三郎这几天新搬的院子。单门独户，墙头比周围高出三尺。
秦峥灵觉一扫，刘三郎一家人并不在家。只有两名王家暗哨藏在附近房顶。
“倒是谨慎。”秦峥嘴角微勾。
他心念一动，脚下青砖缝隙里一株野草无风自动，翠绿生机顺着砖缝蔓延。
秦峥身形一晃，整个人诡异地融入地面，再出现时已在院中一棵老槐的树影里。
——这是分身天赋共享给本尊后的新变化，他借助草木精气可以施展木遁术。
半个时辰后，院门响了。
刘三郎拎着一壶酒、两包肉菜，哼着不成调的小曲晃进来。
他比秦峥记忆中又瘦了一圈，眼窝深陷，颧骨高耸，原本容光焕发的中年富商模样，此刻像被抽干了水分的橘皮。
他反手关门、上栓、顶上木杠，动作一气呵成，然后才靠在门背上长长舒了口气。
“妈的，憋死老子了，外出透透气就是爽。”
他嘟囔着往里走，经过堂屋时脚步一顿——
“哟，这不是三郎吗？怎的如此憔悴。”
声音从里屋传来，冰冷刺骨，像腊月里一盆冰水兜头浇下。
刘三郎浑身汗毛倒竖，猛地转身。
里屋门帘掀开，一个黑袍人缓步走出。
兜帽下是一张年轻得过分的脸，面容刚毅冷峻，眉眼间带着似笑非笑的弧度。
刘三郎的酒壶“啪”地掉在地上，肉菜散了一地。
“你…
…。。