尴尬的气氛在牢房里蔓延，罗德战术性地咳嗽了两声，尴尬地别开视线，根本不敢去接红叶这堪称死亡控诉的话头，赶紧转向对面还缩在椅子上的艾莉亚。
“那什么……公主殿下，你接着说。”罗德强行把话题拉回正轨，
艾莉亚听着罗德和红叶刚才那番毫不避讳的争吵，纯洁的大脑有点短路，没太听懂这个“被堵着”是什么意思，但看到罗德把话题抛过来，赶紧端正态度回答。
“去年初冬，我们连口粮都已经见底了。”艾莉亚眼眶又开始泛红，声音哽咽，“可是大皇子殿下的军队突然进驻边境。他的军需官跑来跟我们说，为了保护精灵领地，必须强行征收我们仓库里仅剩的防寒物资和一半的干粮。如果敢拒绝，就是违抗帝国军令。”
“二皇子加收特别建设税，直接把你们口袋掏空。”罗德手指在膝盖上一点一点地敲击着，脑子里快速把信息串联起来，“大皇子接着又以军需补给的名义，把你们过冬的粮食抢走一半。”
“不仅如此。”艾莉亚吸了吸鼻子，有些义愤填膺地补充，“二皇子殿下的商人们紧跟着就在边境开设了黑市，用离谱的高价把那些本该属于我们的粮食倒卖给我们。好多精灵甚至不得不卖身去凑钱。”
整个闭环清晰明了地摆在了罗德面前，连一点复杂的权谋阴谋都不算，完全就是简单粗暴的明抢。
这真相根本就没什么要遮遮掩掩的，这明摆着就是两个皇子联手做的一个局，目的就是要把精灵逼到绝路。
“二哥负责在政策上卡脖子逼你们造反，大哥负责随时开兵过来名正言顺地收割你们的领地。”罗德啧了一声，连装模作样的思考都省了，
“这吃相也太难看了，帝国对你们精灵，连演都懒得演一下啊。”
红叶在旁边冷冷地补了一刀：“毕竟在帝国高层眼里，精灵领地那就是一块养肥了随时可以宰来吃的鲜肉。谁还在乎一块肉的感受呢。”
黑暗的角落里，精灵女王塞琳娜的表现却截然不同。
她安静地靠在墙壁上，破损的紫色王袍已经无法遮掩那丰满姣好的身段，深邃的眼睛一瞬不瞬地盯着罗德。
她看到了罗德听到阴谋全貌时那一瞬间真实的鄙夷，也捕捉到了他面对女仆抱怨时那明显的尴尬与心虚。这跟传闻中那个嗜血暴虐、脑子里只有交配的人类废物，似乎有些出入。
这个三皇子，似乎，有交流的余地？
而且，他竟然不避讳在战犯面前直接点破
…。。