有人注意到一个问题。
州内务局刑侦处的一名副处长在一次例行汇报会上翻看了各分局报上来的未破案件统计。他注意到，从1981年下半年开始，涉及年轻女性失踪和不明原因死亡的案件，数量比往年同期有所增加。作为一个干了二十多年刑侦的老警察，他觉得这个趋势不太对劲。
于是他把几个分局的案卷调来看了一下。
沙赫特分局报来的是叶莲娜·扎科特诺娃案，已经结案，凶手克拉夫琴科已伏法。
顿河畔罗斯托夫市局报来的是拉里莎·特卡琴科案，未破。
巴加耶夫斯基分局报来的是柳博芙·比留克案，未破。
新沙赫京斯克分局报来的是奥尔加·斯塔尔马切诺克案，一个十岁的女孩，去年12月从钢琴课回家的路上失踪，今年4月在一片玉米地里发现了尸体。
.......
副处长把这些案卷摊在桌子上，来回看了几遍。他注意到一个共同点：所有受害者都是在火车站或者公交站附近失踪的，尸体都被发现在树林、田野或者其他偏僻的地方，而且尸体上都有多处刀伤和明显的暴力痕迹。
他拿起电话，打给了州检察院。
“我觉得我们可能有一个连环杀手。”