“秦老不必自责。”林清风说，“这世道本就是这样。他们定规矩，他们改规矩，说什么便是什么。我既然走出了秘境，便没打算还靠他们吃饭。”
秦啸川怔了一下，看着面前这个年轻人。他发现自己越来越看不透林清风了。此子一路走到如今，倒真是从来没有低过头。他沉默片刻，问：“那你接下来打算怎么办？宗门弟子选拔的名额已经没了，以秦家的关系，只能给你安排进一个三流宗门，但以你的天赋，进一个三流宗门就是在浪费你的天赋。”
“我打算去剑阁。”林清风说。
秦啸川愣了一下，以为自己听错了：“剑阁？你刚从宗门弟子选拔中被除名，这条路已经断了。剑阁是八大超级宗门之一，天下剑修挤破头都进不去的地方。你连选拔的资格都没有了，还能怎么进去？”
“所以我才来向秦老打听。”林清风说，“秦老在驭雷城经营多年，对各大宗门的规矩应当比我清楚。我在秘境中与人闲聊时，隐约听说剑阁似乎有一条古规，与寻常的弟子选拔不同，不知秦老是否知道？”
秦啸川看着他，缓缓放下手中的茶杯。他沉默了片刻，像是在斟酌什么，然后才开口：“你打听的，可是挑战剑子那条路？”
“是。”
秦啸川没有立刻接话。他站起身来，走到窗前，看着庭院中渐浓的暮色。良久，他才开口，声音沉缓：“剑阁能成为八大超级宗门之一，靠的从来不是弟子的数量，而是质量。他们的选拔也比别的宗门更苛刻，因为剑道一途，靠的是实打实的剑上功夫，做不得半点假。但你打听的那条路，确实存在，是剑阁先祖留下的一道古规，万年以来从未废除。”
他转过身，看着林清风：“剑阁每一境界都有十三剑子，是那一境界中剑修里的最强十三人。不论出身，不论来历，只要是用剑之人，都可以持剑去挑战十三剑子中的任何一位。挑战成功，你便可以无条件加入剑阁，还可以在剑阁的剑技阁中自行挑选一门剑技。
林清风问：“这十三剑子，很强？”
“自然很强。你以为剑子是什么人？那是剑阁从成千上万的剑修中层层筛出来的人物，每一个都是在同境界内磨了不知多少年剑的强者。你听过的那些剑阁天才，比如顾长剑，够出众了吧？那也只是剑阁的内定弟子，离剑子还差着一大截。”秦啸川说，“而且，挑战的剑子名次越高，事后能挑选的剑技便越强。只要你能击败剑子最后一名，剑阁便无条件收你入门，任你选一门顶尖剑技。”
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