腊月的风从河面上刮过来，带着冰碴子，打在脸上像刀子剜肉。
刘邦站在河岸的高地上，大氅被风吹得猎猎作响，花白的头发从盔沿里钻出来，在风里乱飞。
他眯着眼，看着对岸英布的旗帜——那面旗歪歪斜斜地立在营寨中央，旗面上的“英”字隐约可见，在暮色里像一块招魂幡。
“一只狼，”刘邦忽然开口了，声音不大，像是说给自己听的，“你喂他肉，他跟你摇尾巴。你不喂他，他就咬你。”
他转过头，看着站在身后的刘姁。“你要想让他不咬你——”
“杀了他。”刘姁说。
刘邦愣了一下，然后笑了。
那笑声被风刮得断断续续，但刘姁听得出来，这次是真笑。
他转身从亲卫手里接过一把重弓，弓身是铁胎的，弓弦比寻常的弓粗了两圈，普通人根本拉不开。
他把弓递给刘姁。
“皇帝命你射下那面旗。”刘邦说，下巴朝对岸扬了扬，“算你夺旗之功。”
刘姁接过弓，掂了掂，分量不轻，但没有她想象的重。她看着对岸那面旗，眯了眯眼，把弓递了回去。
“不射。”
刘邦挑了挑眉。“怎么？拉不开？”
刘姁没接他的话，下巴一抬，混不吝地开了口：“若我杀入帐中，割了那厮的狗头献与陛下，陛下也只算我斩将之功？”
刘邦翻了个白眼。
他伸手，用巴掌在刘姁的脑袋上不轻不重地拍了一下。
“若你真斩了那狗贼的头，”他说，语气像是在哄小孩，又像是在说真话，“老子的皇位让给你坐几天。”
刘姁眼睛一亮，伸出手，握成拳头，举到刘邦面前。
刘邦低头看了看那只拳头，又看了看她的脸。
“这是什么意思？”
刘姁用眼神示意了一下——伸拳头。
刘邦皱了皱眉，笨拙地伸出手，握成拳头，跟她对了一下。
拳碰拳，没有声音，但刘姁笑了一下。
“阿翁，你说话算话？”
“老子什么时候说话不算话？”
刘姁静静地看着他。
刘邦被看得有些心虚，“平日里的玩笑岂能与今日之事相比……”
“切……”
——
淮南的地界越往南走越不对劲。
探马回报说，英布的主力在蕲县以西被刘邦
…。。