袁绍仅占据渤海，袁术仅占据南阳。袁绍还未占据翼州，还未发展为四州之地；曹操占据了关中，可关中不稳，军阀众多。
历代争龙，谁能占据先手，谁就占据上风。
“占据寿春，九江、彼此连成一片，全取扬州！！”刘秀定着小目标。
不久后，靠着扬州牧名义，刘秀不战而得寿春。
又分别派遣兵马，取庐江郡、吴郡、会稽郡、丹扬郡、豫章郡等，七郡在手，全取扬州。
传至荆州襄阳、徐州下邳，刘表和陶谦皆忌惮不已，暗流涌动。
“主公，全取扬州，非是结束，而是开始。徐州、汝南还有荆州，断不容坐视主公扩展，必要防备！”戏志才沉声说道。
“该来，还是来了！”刘秀道：“此战，灭其精锐，方能安稳！”
“陶谦老弱，无名将，威胁不大，唯从广陵进军；汝南袁术，根基不稳，也不会进攻；唯有荆州刘表，此为大敌！”戏志才说道。
“守江必守淮，欲要扬州稳固，必要占据徐州；欲要江动稳固，必妖占据江陵！”刘秀说道：“此战，不可避免！”