昨夜山东龙门、巴山豹拳门、黄河五祖帮百余人遇难后，一些胆小的门派，原也只是前来凑凑热闹，但为了看热闹，无端端白送性命，却也不划算，便趁夜溜之大吉；胆子大的，为了瞧一瞧武林千百年来难得一见的盛举，壮着胆子留了下来。留下来的人中，真心愿意抛头颅、洒热血，携手山西武林，共抗契丹胡人的，十成中倒不足一二成。这不足一二成的人见比武平安无事，心下倒松了一口气。
说也蹊跷，便在卢焯义倒下一瞬，一枚飞镖无声无息，自人群中飞出，向台上疾射而去。众人听得卢焯义惨叫声刚过，“哧”地一声响，紧接着便是秦鼎“啊”的一声叫。那飞镖正中秦鼎后脑，顿时血浆四溅，沉重的身躯砰然倒地。
人众相顾骇然，方才人人绷紧了神经，目不转睛地看台上激斗，事出突然，竟不知飞镖发自何人之手。
便是萧影，亦不知凶手是谁，心想瞧对方发射飞镖的力道，定然是个武功极高之人，若非如此，自己当可闻声起手，击落飞镖。他在地上之时，早也料到今日之事非同小可，便就捡了十数粒石子，装在衣袋里面，以备不时之需。
这时，怀远、虎一通、了空、楚天河、肖扬等十数高手，纷纷飞身上台。探秦鼎的鼻息，早自气绝。
卢焯义自地上缓缓爬身起来，右肘尚自血流不止，见秦鼎双目紧闭，横死当场，声音颤抖着只叫得一声：“秦兄……”便伏于秦鼎身上，泣不成声。
台下众人悲戚间，早有秦鼎门下山西五斗米派的一众弟子上台，收敛秦鼎的尸首，个个哭得泪下如雨。
按比武规则，秦鼎确是赢了比赛，这武林盟主之位原是非他莫属，但他此时已性命不再，却又如何就任？卢焯义输了比赛，由输方接任武林盟主，向也没这个规矩。
一时之间，怀远等受邀前来主持大局的众人均没了主意。将盟主之位授予卢焯义吧，比赛规则白纸黑字，写得清清楚楚，明明白白，决胜者方能任武林盟主，有违规则，恐人心不服；授予卢焯义以外之人，更为不妥。
片刻间的寂静后，台下人众便为盟主之事争论不休。
怀远、虎一通、了空、楚天河、肖扬等人私下与晋王李存勖一商议，均认为事急从权，眼下若不当机立断，恐今日之事难以收场，弄不好，山西武林盟主便要落空，最后搞得山西武林群龙无首，各门各派各自为政，一盘散沙。到得那时，大辽便可各个击破，除却挡在他们入主中原之前的这个强有力的壁垒。
怀远等人无不知晓，北国
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