楚天河侧过身，接着怀善适才所言，朝对方道：“楚某遭人诡计，九死一生，未能及时赶来少林赴难。←，今日少室山一役，寸功未建，实不敢以无功之身，在此妄下雌黄。大师心中，可是有人选？”
怀善向四周人群环视一圈，神色庄重地看得萧影一眼，心领神会般哈哈笑道：“此人众望所归，实非老衲心有偏私。”
楚天河似已会意，当下并不多问，岔开话头道：“大师心中想必记得，十九年前，怀空神僧隐世那日，少林寺中发生之事？”
说着他缓步踱到那怀抱婴孩的中年女子跟前，伸手捏了一下婴孩红扑扑的小脸蛋儿，婴孩小嘴张处，登时又“哇哇”大哭起来。
怀善瞧了一眼婴孩，迟疑道：“这……这事楚大侠竟也知道？”
楚天河道：“时过境迁，怀善大师贵人多忘事，记不住在下，倒也难怪。当日楚某杂在几人中间，便如今日这般，是由一位中年妇人，抱着那个足踏天罡七星的婴孩，前来寺中求见怀空大师。”
怀善细目打量几眼楚天河，说道：“原来当日便有楚大侠在内，真是失敬了！”嘴上这么说，心中实与院中大伙一般心思：“听楚天河这么说，方才院中这出求见怀空神僧的闹剧，是他有意安排，其目的便是想通过视觉冲击，唤醒旁人对往事的记忆。他这般没来由提起十九年前的陈年往事，不知所为何来？”
楚天河道：“大师见外。当时楚某只是二十来岁的一介武夫，原是陪同主上夫人前来少林。那年夫人诞下一子，因其脚踏天罡七星，主上听信天师之言，以此子克父克母为由，要将他处死。夫人得知信息，召集我等亲信随从商量之下，连夜抱着那婴孩逃了出来。道上一连找了几位相师给那孩子看相，均说此儿本具真龙天子之命相，只是一将功成万骨枯，成其帝王之前，必先克死父母至亲。夫人问起有无破解之法，对方皆自摇头，自愧道行太浅，无能破得，说当世唯有吕洞宾吕真人、怀空神僧二人，凭借高深法目，洞明天机，或可破得。”
说到此处，顿一顿楚天河悠然又道：“夫人爱子胜过自己性命，原是不惧幼子会克死自己，但如能找到吕洞宾或怀空神僧，前来化解这场天兆，一家三口得能重新团聚，那便天大幸事。然而吕洞宾居无定所，自料必难找到，一行人一面打听吕洞宾的下落，一面直往少室山而来。不料夫人千求恳万祷告，怀空神僧定是不肯赐见。天将及暮，才听得他有如洪钟的声音从寺院后山传来：‘菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃。
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