信函内容简单，无非是向左相辞别，并向陛下谢罪，具体原因则是擅窥天际，事后必定遭遇天劫，袁德说官做的越大，这天劫报复越厉害，因此为了全家人的安全，便决定辞官为民，游方江湖，做一个隐士去了。
“这个袁德……”笃山伯望着窗外微微亮起的天色，有些发怔，他回想起了袁德的话，心中些许担忧起来。他也觉得袁德似乎在说自己的孙女，未来的皇后，所以这才担心地一问究竟，万没想到的是，袁德居然逃走了。笃山伯内心更加惶恐了，他将书信还给仆人，又带着手下回了府。
由于取消了次日的早朝，百官难得轻松了许多，然而昨夜许多京城贵胄被御林军给包围起来，再结合今日取消早朝的事，顿时引得百官与贵胄们的猜疑。随后有人发现皇宫四门紧闭，除了御林军外不许任何人出入，大家纷纷猜测起来。
到了傍晚时分，又有御书房御使传来消息，三日内暂时停止早朝，所有奏折如常交由御书房批注。大臣们忙问皇宫内发生何事，御使们也摇着头说不知道，御书房虽然在皇宫内，但因为规矩，不与宫女和宦官接触，因此也不得而知。
但所有人心中都存在着一个怀疑，皇帝出事了。
皇上真的出事了，董太医预测大德帝次日醒来，然而皇帝却昏迷了三日之久才苏醒过来，可苏醒之后，他的身体依旧极差。那日落水之后染上了风寒，由于一直压在心中的压力巨大，导致沉积在他体内的所有疾病一并爆发出来。董太医也是费尽了毕生所学，才将皇帝从昏迷中救得苏醒，没想到皇上醒来了，董太医却病了。
大德帝苏醒之后，让张宽、王承和笃山伯三人暂时处理朝政，三人自然领命。大德帝又召来皇子，小皇子今年才五岁，由于母亲出身低微，他平日并不与皇子亲近。然而他担心自己时日无多，又担心朝臣立九弟为新帝，便让小皇子轩辕成化时刻陪伴自己左右。对于九弟，大德帝虽然平日喜爱，可在这关乎皇位的问题上，他做出了非常冷酷的选择。
大德帝单独招来王敬之，告诉他，如果自己身体不行，务必杀掉七弟轩辕子动和九弟轩辕子炽，又让王敬之立即毒杀四个轩辕子衿。王敬之吓了一跳，万没想到速来以仁义和诗文才华著称的皇上，行事如此果决毒辣，别说皇族，就连同胞兄弟也要处之而后快。
大德帝见他犹豫不决，冷笑道：“玉帅，怎么，连朕的话也不听了吗？你也想像袁德一样消失吗？”
王敬之浑身一震，立即跪在地上谢罪，随后返回金衣卫所，招来心腹四
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