周小蛮在电话里一五一十聊了她所知道的一切，她父亲离开学校讲台后，就下海经商，一开始是与某个已毕业学生共同做外贸，跟俄罗斯方面做生意，没料到被钓鱼，最初几次五六万上下的款项都按时打来，最后一次四十来万的就杳无音信，周瘸子急匆匆跑去俄罗斯莫斯科切尔基佐沃大市场，结果根本没有那家公司，甚至摊位都没有，周瘸子砸下全部积蓄的小本经营立即资金链断裂，倒闭，直到五六年后，那个擅长打仗义牌的学生因事入狱，周瘸子才知道当年是这个在社会上摸爬滚打才四五年的孩子给他下了个大套子，他当老师的工资、无数次文章发表的稿酬，攒了小辈子的积蓄就这样被信赖的人给挥霍一空。
这之后，周瘸子就开始写财经类专栏报道，接了很多活儿，一年到头都在全国各地奔波，因为周瘸子注重实力考察，期间认识了一个南京做生意的寡妇，两人对上眼，关键是她对周小蛮很关心照顾，周瘸子没了后顾之忧，才第二次领证。周小蛮在电话说了半个钟头，都是一些琐碎，她父亲作为自由撰稿人，这些年到底有什么成果作品，她一无所知，而她无意间说起一个小信息，被赵甲第牢牢抓住：周小蛮十八岁生日时，周瘸子说要开始给她准备一份大嫁妆，以后足够在北京、上海、杭州和海南四个地方各买一栋房子，那才算功德圆满。
赵甲第嘴上咬着一支圆珠笔，右手诺基亚，左手上是一张纸，上面笔走龙蛇写了很多他认为是周小蛮所说的重点和关键，有周瘸子身份证号，几个笔名，两张电话卡的号码，周小蛮手上一张不知道密码的农行钻石卡，等等。赵甲第要把这些全部发送给蔡姨，零碎，繁琐，需要蔡姨方面像谍报成员一样去辛苦筛选、解析和推理，而一切一切的基础，都建立在蔡姨的关系网足够宽广和人脉足够雄厚之上。
进入市区，赵甲第接到蔡姨电话，却并不是好消息，她说：“你给的两个号码，周红良的联系对象这几年只有两个，他女儿周小蛮，他妻子顾问。那张农行卡上存有八百四十六万，除了前年5月12日办卡存了五百万整，随后陆续存入六笔钱，最少一次16万，最多一次150万，没有取钱记录。他在《证券报》《三联周刊》等几家报纸杂志上的笔名已经闲置很久，我的人正在帮你查询有没有私下联系的朋友，不过《经济报道》方面说这名专栏作家独来独往，很不合群，几次邀约面谈或者一些业内会议都直接拒绝，而且还提到，当初有一个礼节性赠送活动，报刊要给专栏作者写手送钱包，需要地址，周红良一样拒绝了，有点不近
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