此时正值盛夏，天气炎热，一时间鲜卑各部人马怨气冲天，他们从小在马上长大，哪懂得耕种，下地干活更累得筋疲力尽，事倍功半，手脚起泡，苦不堪言。
轲比能正以为大有可为之际，忽然探马来报，夏侯惇兵败，汉军攻过河北，关羽围攻邺城，半月之间，形势陡转。
轲比能大惊，忙请崔琰等人商议道：“夏侯惇竟败得如此彻底，汉军马上就要杀入冀州，该如何应对？”
姬博顿足道：“我早就说该出兵帮助魏军，现在汉军杀过来，我们如何抵挡？”
轲比能冷笑道：“本王有十万精骑，汉军不足为惧，但本王知道上兵伐谋，不能只用武力，崔先生有何妙计？”
崔琰抚须道：“汉军刚渡河未久，必定还要整顿人马，转运粮草。夏侯惇败退，前方甘陵守军必乱。大王可先取甘陵，此处近大河进可攻，退可守，再与汉军对敌不迟。”
“此计甚好！”轲比能大喜，马上就要传令出兵。
崔琰却道：“在下承蒙大王器重，却寸功未立，心中惭愧，愿前往甘陵，以三寸不烂之舌劝其归降。”