加坡，人民要求在政府中拥有发言权。在一九四八年三月二十日，新加坡举行了第一次选举。一九五三年底，新加坡修改宪法，享有较大的自治权。 新加坡举行选举，马绍尔成为新加坡第一位首席部长，由他所领导的劳工阵线，同巫统和马华公会组成联合政府。
一九五九年，新加坡进一步取得自治地位，成为自治邦，英保留国防、外交、修改宪法、宣布紧急状态等权力。 同年五月举行第一次大选。六月月五日，新加坡自治邦首任政府宣誓就职，李光耀出任新加坡首任总理。
一九六一年五月，马来亚首相东姑阿都拉曼公布了想把新加坡、马来亚、文莱、沙捞越和北婆罗洲联合起来组成联邦。对此，李光耀决定举行全民投票，最后71%的人投了赞成票。一九六三年九月与马来亚、沙巴、沙捞越共同组成马来西亚联邦。新马合并后，新加坡开始和联邦政府发生矛盾，对治国方针也有不同的看法。两地政府第一次发生公开的矛盾是在一九六三年十二月。李光耀批评马来西亚的年度预算案，没有给予提升社会状况足够多的预算。
双边经济的矛盾在一九六四年十二月，联邦政府要求新加坡将上缴中央的税收，从四成增加到六成后升温。同月，联邦政府宣布关闭新加坡的中国银行的分行。
一九六五年八月九日，新加坡脱离马来西亚，成为一个有主权、民主和独立的国家。 同年九月成为联合国成员国，同年十月加入英联邦。 同年十二月二十二日，新加坡成为共和国，伊萨克出任首任总统。新加坡于一九六七年与印度尼西亚、马来西亚、菲律宾和泰国组成东南亚国家联盟（ASEAN，简称东盟）。
新加坡政府为弥补因低生育率而导致的人口数量不足、平衡种族结构和发展高新产业，采取大规模引进高素质移民的国策。从二十世纪七十年代，新加坡不断提出吸引优质劳动力的计划。一九七七年，新加坡推出国外人才居住计划。
一九八七年，政府实施统一源流的教学，推行以英文为教育媒介语、母语为第二语言的双语教育政策，并且让唯一的中文大学——南洋大学与新加坡大学合并，成为新加坡国立大学。
到了二十一世纪，新加坡城市基础设施的完善程度排名世界第一，主要得益于一九六七年定下的国家发展战略：大力发展公共住房分配租赁制度，优先建设发展公共交通系统的先期超前规划。
但是一九八六的时候还不是今天这样的，新加坡第一条地铁从一九八三年十月二十二日开始动工修建，到一
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