坤沙最近是心里活跃起来了，美斯乐方面抛出来的饼太诱人了，明知道有诈，他也不得不动心啊。本来他还有些犹豫的，不料军师张苏泉将此事给他综合分析了一下，把暗度陈仓和假途伐虢的计策对他说了一遍，所以他才下定了决心，这块饼他吃了。
坤沙出生于缅甸掸邦莱莫山弄掌大寨，自称祖籍云南大理。
他的父亲张秉尧是汉族人，母亲是掸族人，坤沙有三个名字，中文名字叫张奇夫，缅甸名字为关约，坤沙则是泰国名字。
坤沙从小命运多舛，他三岁丧母五岁丧父，就按世袭传统，他继承了其父的莱莫部落土司职位。因为掸邦之间盛行部族仇杀，本该有一个幸福童年的坤沙，年幼时一直在外躲避仇家的追杀，后来由一个名叫昆山的叔叔抚养成人。
二十多岁时，坤沙看出毒品生意的“远大前景”，靠自己的出身和经历，娶了金三角地区一位首领的女儿，并很快成了岳父的左膀右臂。他劝说岳父也从事罂粟种植，并亲自为岳父组建训练了一支私人卫队。
坤沙看出当时实力最强的还是国民党军残部，就在本部族与国民党残军的一次冲突中，亲手杀死岳父向国军残部邀功请赏请求联合，以后他又运用各种手腕，渐渐收编了附近所有的小帮派，在缅北建立起了一支统一的武装，和一个相对独立的地盘。在他加入国军残部期间，参加了由李弥在金山角地区创立的军事学院，接受了基础而系统的军事训练。
1962年，活跃在金三角地区的国民党残军，在国际舆论的逼迫下，大部分精锐开始撤退回到台湾。坤沙见国民党残军大势已去，当即离开，返回家乡继承了土司职位，开始自己拉队伍，很快就变成了一个大型的武装团体。
同年，缅甸政府发生人事变动，奈温将军通过政变上台。政府宣布，听从政府号令的各地武装力量将得到政府的承认，他们将作为国家军事力量的一个组成部分，从此接受招安。坤沙见风使舵，被当局任命为弄亮地区民众自卫队长官，为他的武装配发武器装备，坤沙不断收留各武装败军的散兵游勇，迅速扩大了自己的武装力量。
1967年，坤沙贩毒集团与毒枭罗兴汉大战一场，得胜后他控制了金三角70%的毒品生产，以及大部分武装贩运业务。因此，他曾得意地自称为鸦片大王。
1969年，缅甸政府通知坤沙去缅北军区司令部开会，坤沙当即被逮捕，并被判处死刑，但是缅甸政府怕坤沙的军队闹事，一直没敢处死他。与此同时，缅军99师与东北
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