装作镇定模样，朗声道：
“张辽、文聘二将出现在东线边境不假，臣此前擅做主张，派使者前去质问张辽，据张辽所称，其入境的理由，乃是追杀叛军，此疑点一也；其次，魏国接连应对汉中大战，襄樊大战，内外交困，早已兵疲师久。故臣敢断定，曹操并没有同我方彻底翻脸的底气。”
孙权微微颔首，又追问道：“那曹操此番何来？”
吕蒙道：“以臣之见，曹操所求，不过于禁与三万魏国降卒耳！”
这三万降卒是当日关羽水淹七军时俘虏的于禁残部，押于江陵城中。
不料江陵城被吕蒙偷袭江陵得手，这些降兵最终便宜了东吴。
孙权向曹操上表称臣后，曹操曾明文下令孙权将这些人马交还，但孙权却声称等关羽兵败之后，再作打算，在此之前，自当替魏王妥善照料云云。
其实他是想不声不响，将这些降卒尽数吃下。
因当时江陵城内外东吴大军横陈，沔水又有水军为策应，曹操一时也拿他没有办法。
但古语说得好：出来混，迟早是要还的。
蒋钦水营被破去，孙权又主动挑衅找刘备决战，妄图实现天下两分之计策，结果反而被打了个惨败，士卒损伤惨重不说，连原属关羽的荆州兵也被尽数讨要回去。
而今士气低迷，曹操终于乘着这个机会，提着大军亲自来领人了。
真是应了那一句“人在屋檐下，不得不低头。”
但闻吕蒙道：“而今之计，不妨先应允曹操。先将于禁及部分将领渡让给对方，让其先行退兵为上。”
孙权无力地点了点头，这一回当真是偷鸡不成蚀把米，没吃到羊肉，还惹得一身羊骚。
“孤只恐答应了曹操，曹操也不愿退兵了。”
吕蒙继续道：“其次，便是要重振三军士气。此前主公赐予臣之黄白之物，并关羽所藏财富，皆已封存于江陵城府库之中，此时正应当散于三军将士。”
除此之外也再无更好的办法，孙权只得称善，只是他脸上的郁闷却是无论如何都掩盖不住了。
随驾而来的步骘见到主公心情不佳，献计道：“臣有一计，可退曹操百万雄兵，愿献于主公！”
孙权忙问道：“计将安出？”
步骘道：“主公可使一人出使魏军，使入贡，向曹操称臣，并劝曹操取代汉朝自称大魏皇帝。”
孙权闻罢，双目登时一亮，一说到政斗权谋，他陡然间便懂了。
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