厉秋风、慕容丹砚和萧展鹏听沙夫人述说往事，却也被方家老太爷如此心计所震慑，一时之间都说不出话来。
沙夫人接着说道：“族长老太爷道：‘我生了四个儿子，你们的三叔和四叔早亡，没有留下子嗣。你大伯却是一个蠢才，生的四个儿子没有一个争气的。你们的爹爹最像我，从小便机智过人，武功也高。只不过那年外出办事，受仇人暗算，身受重伤，虽然逃回方家，最后还是不治身亡。不过天可怜见，他留下你们二人，个个精明强干，我甚是喜欢。方家下一任族长，必然会是你们二人中的一个……’
“族长老太爷说到此处，四伯伯在一边说道：‘大哥精明强干，最像爷爷，族长当然要由大哥来做。我当忠心辅佐大哥，尽心竭力，重振方家！’四伯伯如此一说，大伯伯却也谦逊了几句，只不过他的神情却是志得意满，哪有半分谦让之意。族长老太爷说道：‘话虽如此说，只怕其它各房人不服气。若是各房都对咱们长房臣服，便也不会有人暗地里为锦衣卫办事了。’
“族长老太爷说到此处，大伯伯皱了皱眉头，道：‘爷爷，孙儿有一事不解，是以斗胆向爷爷进言……’他话音未落，族长老太爷微微一笑，道：‘你是想问，我为何不将族中那几个叛徒除掉罢？’
“族长老太爷此言一出，我心下大惊，不知道他们说的叛徒是谁。大伯伯也是面色大变，颤声说道：‘爷爷、您老人家怎么会知道我的心事？’族长老太爷道：‘你们两个猴崽子，想什么事情，还能逃过我的眼睛？当日你们查出那几个给锦衣卫做事的白眼狼时，便请求我允许你们将他们除掉，我没有答允，你二人便颇为不解。只是你们想想，咱们族中有几名锦衣卫的密探，只须咱们小心应付，却也不是什么坏事。’
“族长老太爷说到这里，我心下颇为不解，大伯伯和四伯伯也是一脸疑惑，都不知道族长老太爷这话是什么意思。”
沙夫人说到此处，对厉秋风说道：“厉公子，这其中的关节，想来你会明白罢？”
厉秋风道：“方老太爷确是了得，为保方氏一族，竟然出此险招。他之所以不将族人中的锦衣卫密探除掉，便是要将这密探留在身边，把他故布的疑阵传给锦衣卫，使得锦衣卫看到的方家的一切都是假的，都是些方老太爷故意让锦衣卫知道的消息。这些消息报到京城锦衣卫北镇抚司，他们看到的都是方家老老实实、隐居世外的情形，朝廷自然不会对方家有所怀疑。”
沙夫人微微一笑，道：“厉公子说的不错。当日族长
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