采药为生，倒也能太平度日。
村里有个小伙叫刘铁柱，幼年丧父，母亲含辛茹苦的把他拉扯大。
铁柱长得相貌堂堂，打猎采药也样样在行，可是始终单身一人没有娶亲。因为家里太穷，老母亲又常年瘫痪在床，需要伺候。村里没有姑娘愿意嫁过来吃苦，就这样一年一年把婚事耽误了，年过三十也没有成家。老母亲终日哭哭啼啼以泪洗面，说是自己拖累了儿子。
这天铁柱安顿好母亲后去附近山里打猎，转了半天所获不多，天色渐晚，他心中记挂家中母亲，就急着往回赶，快到村子的时候，就看到路边躺着一女子，他上前一看这女子已经昏迷，小腿又红又肿，上面还有两个牙印。
他知道这是被蛇咬了，看牙印还是毒蛇。由于村民进山打猎时常遇到毒蛇，所以都随身携带有蛇药。
铁柱给这个女子敷上蛇药，把这个女人背回家后细心的照顾，这个女人的身体恢复的很快，不到几天就能下地行走。她告诉铁柱她叫叶招娣，老家柳州闹饥荒，她和父亲弟弟一起去投靠亲戚的，路上遇到乱兵，他父亲和弟弟被杀。她趁乱逃出本想到村里来讨口吃的，没想到在村口被毒蛇咬了。
此后贤惠美貌的叶招娣就留在了铁柱家里，给他洗衣做饭，照顾他的老母，事无巨细把家里收拾得妥妥当当。
铁柱也把这个捡来的媳妇视若珍宝。两夫妻恩爱无比，出双入对的片刻不离。村里人都笑话铁柱，说他打猎打回了一个老婆。
只可惜这样幸福的日子他们并没过多久。
自从叶招娣进门后，顾婆婆对这个媳妇那是百般满意，一门心思的等着抱孙子。可是两年过去了，叶招娣的肚子始终不见动静，于是顾婆婆暗中叫邻居请来一个道士，为儿子媳妇算算命。
那个道士一番折腾后，告诉铁柱他娘她的儿媳妇和她儿子命里相克，如今没有子嗣还算事小，如果还在一起，怕是有血光之灾！
这一下把老太太吓得半死，对她儿媳也态度大变，她非要铁柱将儿媳休了，这对于铁柱无疑是晴天霹雳，小两口跪在老太床边痛哭流涕也没有挽回她的心意，老太太甚至以死相逼。
铁柱从小就孝顺母亲，被逼无奈，只能将叶招娣送走。
可一对如此恩爱的夫妻怎会舍得就此分别。
铁柱偷偷在远离村子的后山上筑起两间小屋给叶招娣居住，每天都借口打猎采药，上山和招娣相会！就这样两人如胶似漆，感情日浓一日。
可是纸终究包不住火
…。。