刘肇并没有下旨将刘隆接回宫，而是继续养在民间。
入冬以后，刘肇的身体又一次急转直下，奏疏基本上都是邓绥在帮忙处理。
刘肇做的最多的一件事情就是望着窗户外的那棵只剩下枝干的大树，这颗树，是他登基那一年，童心未泯种下的。
越长越大的树，就好似给了他无限的敢于抗争的勇气。
十几二十年了，年年都在等待着抽芽长叶，然后枝繁叶茂，绿树成荫。
到深秋，枯叶落地。
深冬，只剩枯枝。
来年，便会再一次复苏。
周而复始，年年如此。
只是，他好像等不来这棵树下一次抽芽了。
与去岁冬那场来势汹汹的风寒不同，今年这个冬天，他觉得起身对于他来说都困难了。
他才二十六岁啊。
过完这个年，也才二十七岁。
可是，如此年轻的年纪，却只能在满屋子的草药味中数着日子看着自己的身体一点点变空。
“父皇。”
荪歌站在刘肇身边，目光也放在了那棵在寒风中瑟瑟的大树。
刘肇曾将她抱在膝上，坐在树下的石凳上，意气风发的给她讲述当年智斗窦太后一党的事情。
那时候的刘肇，年轻又鲜活。
而如今，依旧年轻，却死气弥漫。
“胜儿，朝堂上那些风言风语，你不用放在心上。”
灵台内曾有内侍传出谣言陛下和太子天生相克，无法共存。
灵台是东汉的国家天文观测台，也是当时最大的天文台，是太史令的下属。
刘肇大手一挥，将传播谣言之人杖杀，又命太史令在朝会百官面前，坦言夜观星象，太子是大汉的未来。