民，或者岭南山区生活困苦的山民，受雇于北洋贸易公司，漂洋过海来到这里，穿梭在一望无际的森林之中打猎、捕鱼。
还有通过贸易换回来的中美洲奴隶，同样承担着各种重任，要么开辟坡地、种他们擅长种植的玉米，要么学会做各种农活，种麦子。
形形色色的开拓者汇聚在这里，分工协作，努力开荒种地，种植果树，捕鱼打猎，放牧牛羊，一点点将这片荒芜的地区变成宜居的新天地。
兰荣就是见证者之一。
他是北洋贸易公司的职员，在这里待了四年，主要职责是经营葡萄园，种葡萄、酿葡萄酒，因为这里光照时间长、气候适宜，正好合适种葡萄。
秋天收获葡萄后，一部分提供给定居者们当做水果吃，大部分葡萄用于酿酒。
这片地区树林茂密，所以大家还要伐木、制作木酒桶，用来盛葡萄酒。
各葡萄园酿出来的葡萄酒，一部分供应定居者，大部分当做货物，通过海船南运到中美洲，用来和当地酋帅做买卖。
这样的买卖能换回许多奴隶，运到嘉州地区，分配给各县，进行必要的培训后，投入到开荒的工作中去。
这是朝廷定下的开发方案，北洋贸易公司的开发队伍，以及建州设县后抵达的官员们，都严格遵守这一政策，按部就班开发这片新天地。
兰荣在嘉州东河地区住了四年，亲眼看着这里的一个个定居点从无到有，如同雨后春笋般冒出来，而他在农忙之余，还肩负着观察气候的任务。
下雨时要记录雨量，每天每个时辰都要记录气温，以数据来说明嘉州地区的气候到底如何。
他的许多同事也有各自分工，要么在各地开辟定居点，要么参加探险队，对周边地区进行探索。
嘉州所在地区，是一个被群山环绕、呈南北走向的狭长盆地，根据探险队这几年的探索，大概勘测出盆地的“平均宽度”是一百里左右，长度则大概有一千三百里。
这块盆地十分狭长，西面是大海，东面是南北走向、宛若天堑的巨大山脉，山脉的东边，是一望无际的荒漠戈壁。
因为四周都是山，所以，这片地区宛若高墙围着的院子，避开了寒流和风暴，气候颇为温和（相对），既没有严寒也没有酷暑，反倒经常下雨，气候和中原有所不同。
根据数年的观察，观察数据表明每年的十二月到来年的三月，是这片地区的雨季，潮湿多雨，到了夏季，炎热干燥，反倒少雨（相对）。
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