这时候，刘备破釜沉舟与我争夺。
我瞻前顾后，所以现在窘迫的是我而不是刘备，刘备看似没有了家底，如果他赢了，有了凉州的战马，陇右的粮食，羌氐作为兵员，他就可以摆脱蜀道的艰险与我争夺关中。
有了南阳作为桥头堡，他就可以轻易的把手伸到中原，现在，关中乱了，我们不得不退，关中不能乱，乱不起。本来我希望毕其功于一役，现在看来南阳暂时要放弃了！”
蒋济道：“大王就没有别的办法了吗？不是几日前并州刺史梁习还派兵支援夏侯将军吗？”
曹操道：“这正是我担心的，并州兵马并不经过黄河以南，他们走北地，直接往街亭而去。
赵云在街亭纠缠住夏侯渊，子午谷出来的贼兵在后卡住粮道，五万多人没有了粮食，不用十天，必然溃败，官渡之战不就是例子吗？”
司马懿道：“大王，在下以为当退兵，现在南阳已经不是短时间可收复的了，不如放弃。
现在，我们驰援关中，趁着刘备还在南阳，一面歼灭关中贼军，安定夏侯将军的后路和粮道，一面何不直插汉中，让你刘备首尾难顾，只要街亭一开，凉州、陇右皆可失而复得，再做足准备，回攻地势平坦的南阳、襄樊。”
曹操道：“仲达之言正和我意，我准备派徐晃、朱灵等先行一步，进入关中，待明日，我亲自吩咐下去。我率两万兵马随后。
仲达辅佐曹仁率五万兵马在此与刘备相持，打着我的旗号。子通随军！”蒋济、司马懿应诺，拱手退出。
次日，曹操留下曹仁诈做自己，与刘备对峙，迷惑刘备。张辽领屯兵新野，文聘屯江夏，召回平定乌桓的曹彰引兵回师拱卫许昌，随时支援各处。曹操亲引两万兵马，进入关中。