北方的战争，在各方势力的预期下，终于爆发了。
只是，兴起兵戈的地方，却是袁绍之前没有想到的。
青州袁谭遣快马来报，原本归附吕布的臧霸、孙观、吴敦、尹礼、孙康、昌豨泰山诸将，率领兵马，侵入到了青州的境内，已经与袁谭麾下的兵马发生了好几次小规模战斗。
并州高干遣使禀告，晋阳城得到情报，并州西河的南匈奴进犯之心不死，又要准备大聚人马入侵雁门，散布在雁门、定襄的屠各部落已经提前遣使告急。
这两个地方的兵戈，顿时牵动了袁绍诸人的神经。
易京城下，袁军大营。
“臧霸之徒，率兵侵入青州境内，已与显思麾下兵马多次交锋，并州匈奴聚集人马，准备入侵雁门、定襄等地，诸君以为，此事在当下，当如何处置？”
手中握着战报，这些日子消瘦了的袁绍看着帐中的田丰、沮授、逢纪、郭图、辛评、耿包诸多臣属，沉声问道。
战报已经经过诸人过目，田丰捋着花白的胡须，思忖片刻之后，率先开口说道：
“明公，青州、并州，犹如河北的两条臂膀，臂张则势大，臂损则力衰。如今正值大军围歼公孙瓒之际，就碰上两地遭受兵马入侵之事，只怕此事幕后牵扯重大，不可不慎。”
“臧霸原为徐州军中豪强，如今徐州已被曹操所占，臧霸出兵侵犯青州，只怕私下底是受了曹操的授意。而西河匈奴多年来依附阎行，乃是并州的大患，此次再犯雁门，恐怕是要与阎行联兵，图谋并州了。”
田丰说道这里，停顿了一会，才又斟酌说道：
“因此依在下之见，两州只怕随后皆有变故。明公当尽快回师邺城，易京只需留下宿将继续围困即可，邺城有明公统兵坐镇，不管是东西哪一方有事，都可迅速派兵驰援。”
主簿耿包却显然有不同的看法，他说道：
“田别驾也未免太过谨慎了吧。如今明公亲率大军，战无不胜，拒围经年，眼看就要大功告成，公孙瓒死期将近，为了区区的臧霸、匈奴，竟要回师邺城？依包看来，并州、青州之敌，不过是癣疥之疾，只需传令两州出动大军，火速扑灭，即可震慑宵小之徒，断不会再生任何大患。”
“嗯。”袁绍听了耿包的话，也点了点头，田丰虽然深谋远虑，但行事献策一向过于谨慎，他亲率大军，冒着严寒，围困公孙瓒至今，眼看就要大功告成，现在竟然让自己率军先回邺城，只留下大将在此围困。
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