起眼，目光投向巷子深处，带着一种习惯性的守望，似乎在期盼着什么，又似乎只是习惯性地看看。那眼神里，有日复一日的平淡，有支撑这小铺的坚韧，或许......还有一丝被深深掩埋的、连他自己都未曾察觉的等待的微光？鬓角那缕被日光曝露的白发，在沉郁的松荫下，显得格外刺眼而苍凉。
一股巨大的力量在苏凌胸腔里猛烈冲撞。向前一步的冲动如同潮水般汹涌，几乎要将他推出阴影。
他想冲过去，像当年湖边那样，用力拍打杜恒厚实的肩膀，喊一声：“老杜，我回来了！”
想踏入那熟悉的药堂，抚摸每一件浸透了两人汗水和时光的旧物，嗅一嗅那浓得化不开的药香，坐在那张吱呀作响的旧凳上，喝一碗杜恒泡的热茶，听他絮叨这一年多不好堂的琐碎，街坊的冷暖。那渴望如此炽热，烧灼着他的喉咙。
然而，他脚下却如同生了根，牢牢钉在冰冷的阴影里。丞相交付的任务，那无形的枷锁和沉甸甸的隐秘，如同一道冰冷的铁壁，横亘在他与那近在咫尺的温暖之间。
他不能！
此刻的相认，只会将这小小的“不好堂”，将毫无防备的杜恒，卷入不可测的惊涛骇浪。
他只能像个幽魂，远远地、贪婪地汲取着这点滴的光影，将杜恒鬓角的白发、枫叶的低语、药香的气息，连同那湖边桂树的金黄与誓言，一并深深镌刻进心底最深处。
他最后深深地、贪婪地望了一眼。望那两株沉默的枫树，望那敞开的大门，望门内那个微胖、忙碌、鬓角已染霜痕的背影......
——那个将“苏凌在哪里，杜恒就在哪里”奉若圭臬的兄弟。胸腔里翻涌的滚烫几乎要冲破眼眶，最终却被他死死压下，化作一声沉重的如同叹息的呼吸，消散在背巷幽冷的空气里。
苏凌猛地转过身，黑衣袍角带起一阵微小的气流，卷起几片地上的残缺枫叶。身影决绝地融入身后更深的、迷宫般纵横交错的街巷阴影之中，没有回头。
唯有那两株苍劲的古松，依旧无言地挺立在“不好堂”门前，松针沙沙，仿佛在低吟着一段无人倾听的守望。
就在苏凌以为自己真的可以如此决绝的离开之时。
“杜恒，今日生意可还忙得过来？就你一人支应着？”
一个清凌凌、脆生生的嗓音，如同珠玉猝然滚落石板，穿透沉郁的松荫与药香，清晰地撞入苏凌耳中。
这声音！像一道闪电劈开混沌，苏凌全身的血液仿佛瞬间凝固，
…。。