"对。叶青。"郁金点了点头，"红星集团现在控制着缅北七成的物流、五成的矿产、三成的武装力量。克钦和崩龙打光了底牌，全靠红星输血才撑到现在。也就是说——整个缅北，真正说了算的人，是叶青。"
何菲沉默了很久，忽然问："如果叶青不同意呢？如果他觉得你父亲是民盟的人，不可信任——"
"所以他才需要我。"郁金放下酒杯，眼中闪过一丝锐利的光："我是豫让将军的女儿，也是民盟在克耶邦的联络人。我如果脱离民盟，就等于向叶青递了一张投名状——告诉他，我父亲愿意跟过去划清界限。这种信号，比任何谈判都有说服力。"
何菲盯着她看了很久，忽然叹了口气。
"你这步棋……走得比我想象的更远。"她摇了摇头："但我还是那句话——不要断得太快。民盟现在虽然式微，但瘦死的骆驼比马大。你父亲在克耶邦的根基还没完全扎稳，万一红星集团那边谈崩了，民盟这边又断了——你父亲两头不靠，就是死路一条。"
郁金微微一笑："所以——两头下注？"
"两头下注。"何菲肯定地点头，"表面上继续跟民盟保持关系，暗地里跟红星集团建立合作。等克耶邦的经济彻底起来、武装力量足够自保了，再慢慢切断民盟的线。这样最稳妥。"
她忽然意识到，郁金比她想的更可怕——这个女人，从一开始就不是在"想"，而是在"做"。她已经把棋子摆好了，只等时机一到，就落子。
"你——"
"阿姐。"郁金忽然伸手，轻轻握住了何菲的手，手很凉，但握得很稳："我知道你在担心什么。你怕我走错路，怕曹家跟着我一起栽。但我想告诉你——我父亲在克耶邦等了十年，等的就是这样一个机会。现在叶青在缅北一家独——这是克耶邦脱离民盟、自立门户的最佳时机。错过了，就再也没有了。"
何菲看着她，良久，反手握住了郁金的手。
"好。"她终于开口，声音里带着一丝决然，"我帮你。但你要答应我——每一步都要稳。不能冒进，不能让曹家、让何家、让克耶邦的弟兄们白白送命。"
郁金笑了。
梅初琦回到房间，翻来覆去怎么也睡不着。
叶青那句"明天这个时候，我一定在你面前"在她耳边反复回响，像一句咒语，既让她安心，又让她心头发紧。她太了解叶青了——这小子嘴上说得笃定，但明天进老仓坪面对的是十二个黑水出身的亡命徒，谁敢保
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