到1915年天津已经有了八国租界，总面积暴涨至两万多亩，面积直接是天津老城区的八倍。
当然，这也并不意味着这些租界们的情况都很好，比如英租界一开始也只是荒凉之地，后来英国佬开始平整土地、修筑道路和房屋，花费了十多年的功夫陆续建造了多条道路干线、西洋楼、工部局等，甚至把电灯、自来水、公共花园等近代公共设施也都相继引入，逐步成为发展最好的租界区，因此主要是程诺创办中华火柴厂的首选之地。
至于同时期的其它租界，程诺也不是没做过调查，比如法租界，里面池沼遍地，有不少菜地和菜窖以及果树林，还是农村的面貌；日租界环境多低洼泥塘，不宜建较高大的永久性建筑；德租界就建了一条街搞起了房地产，吸引了不少达官巨贾、下野军阀和清朝遗老在这里建造别墅；俄租界只是商品集散地，只适合建造仓库中转地；奥地利租界靠近老城区，人口太密，地价太高.
最后算来算去，也只能便宜英国佬了。
不过程诺这次过来的重点，显然不是简单送酸梅汤而来，而是有别的目的。
“守常先生，最近有一个留法俭学会的事，你知道吗？”程诺接过蒲扇，也学着刚才的模样给两人扇风：“听说是李石曾、吴玉章、吴稚晖等人办的。”
“听说过啊，当初我设法出国留学时，就曾考虑过它，可惜后面被袁项城给停办了，不过即便是这样，那两三年内应该也送出去不少学生，意义很大。”李先生琢磨了一会儿，说道：“好像蔡公还特别支持，专门成立了一个留法预备学校支持他们。”
“对，当时蔡公还是教育总长，留法预备学校就在北京，学会的宗旨是为了‘输世界文明于国内’，为造成新社会、新国民而努力。”程诺适时补充道。
李先生反应过来，有些纳闷道：“不过你突然说这些干什么，学会和学校早就停止了，你不会专门想自己筹备一个吧？”
程诺拿起蒲扇拍了一下自己的大腿，自嘲道：“我哪有那个本事，送学生到那么远的国家去学习深造，不是只会撒钱那么简单的事啊。”
李先生困惑了：“那你的意思是”
“我的意思是我出钱，办教育的事你们来干啊。”程诺把扇子拿到李先生耳旁，轻轻扇风，略带谄笑道：“术业有专攻，我看咱们劳动补习学校也挺适合干这个。”
李先生本来想拒绝，可话刚到嘴边就立马给变了：“此事干系重大，转折速度之快，让我始料未及。”
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