行军作战和训练时，脚下布鞋走不了几天就会开线磨损。
后勤部下发的布鞋半年替换一次，士兵们为了布鞋能够穿久一点，常常打两双草鞋，在行军时用草鞋代替布鞋。
士兵行军训练劳动强度大，穿着草鞋很容易把脚磨出水泡，进而影响士兵的战斗力。
李明远看着布鞋时眼中表现出不满，马海看出端倪，连忙解释道：“军服厂没有成立前，部队里的军鞋是人工缝制，行军时比较耐磨，而用机械赶制的布鞋，缝制没有人工结实，士兵行军时布鞋损耗加快，以前两双鞋可以用半年，现在使用寿命缩短到四个月左右，这个问题我们刚刚从后勤部得到反馈，厂里计划增加布鞋产量，每个士兵分配三双布鞋。”
机械的运用不可能解决所有的问题，马海的说法不是没有道理。
频繁换用布鞋不仅浪费资源，对于部队长途作战也有不利影响，李明远听完马海的话后，沉默一会，想到一个改进的办法。
“老马，我想到一个办法，你来看看有没有可行性。”
“世子请讲。”
“目前各地发现的野生橡胶树有四十多万棵，过些时间发现的橡胶树会更多。
橡胶树产出的橡胶可以制成胶鞋，胶鞋防水耐磨不易损坏，我打算建立一家橡胶厂，一方面用橡胶原料制造胶鞋出口到南洋等天气酷热、毒虫众多的热带地区，一方面用橡胶制作鞋底、然后用布料做鞋面制作脚底布鞋，这样的话，制成的鞋即耐磨、鞋面海通风透气，不会因为闷脚产生细菌疾病。”
胶底布鞋适合部队行军，不过现在还没有被其他国家普遍运用，李明远的话启示了马海，他找来军服厂里的几个普鲁士技工，讨论一会过后，肯定在现有技术下可以生产出李明远所说的脚底布鞋，于是军服更改了军鞋生产计划，准备先生产一批胶底布鞋，试用成功后再推广到国防军部队。