地轮着，一个箩筐刚抬走，一个箩筐又来了。他只顾奋力掘土，并无暇理睬抬筐的人是哪位乡亲。可是，他总感觉有一对抬筐人跟其余的组合相比，明显的非常吃力。及至细看，他才恍然大悟，原来，这一对弱小的组合是自己的妻儿。
周氏和舒晏两个人的力量加起来和一个壮年男子差不多，抬满满一筐土上河堤当然费力，走得摇摇晃晃。好在当时女人的脚还没有被摧残，尽管力量小一点，但走路还是稳当的。
原来舒晏看见父母都上了河堤，他在家里坐立不安，就跟他祖父打了招呼，也奔河堤来了。舒博士还没想好让他去还是不让他去，一转眼，舒晏就不见了。
众人看见舒家的女人和孩子都参加了护堤，群情激昂。风里，雨里，泥里，上来，下去，跌倒，爬起。人们好像挖宝藏一样疯狂地干着，干着这个只有危险而没有酬劳的活儿，可是任何有酬劳的工作都不会有这样的干劲儿。
傍晚时分，护堤工作基本完成。大家松了一口气，个个累得已经筋疲力尽。人们干重活的时候，往往当时不知道累，而是在活儿干完的时候才知道自己体力的透支。舒安、韩宁、周氏等人拖着疲惫的身子，踩着滑溜溜的泥土登上河堤，看着波涛汹涌的洪水被挡在了坚固的河堤下，三个人的心总算放了下来——舒家庄的百姓有救了。
突然一阵大风从人们的背后吹来，韩宁本能的往后一闪，但疲惫的身子却在打晃，脚下一滑，向洪水中跌去。舒安一看不好，急忙伸手去拉韩宁，他死死地抓着韩宁的手，与此同时，周氏在一旁也迅速拉住丈夫的手，使劲往上拽。三人尽了全力，怎奈，无论是滑溜溜的地面还是滑溜溜的泥手，全都没有着力点，根本用不上力。瞬间，三个人都跌到了浑浊的波涛中，等到周围的人反应过来，这三个人早已随洪水没于远方，眼睁睁消失在视野。
舒安等人都在河边长大，这里会凫水的人很多，要是在平时，这舒缓的汝河水可挡不住舒安和韩宁。可发洪水的时候可不一样，河水变得浑浊、湍急，水流迅猛异常，深度和广度也都增加了数倍，并且冲击成一个个大大小小的漩涡。这么急的水流，谁下去都不可能上来。