历城，有江东兵五六千人，再加上郡兵两两多人，守卫森严。
当然，诸县的粮仓也是空的。据说秋收之后不久，徐琨、沈友就下令各县将收上来的粮食送到历城、临淄，不久前又一次将诸县粮仓里的存粮收刮一空，现在这两个城中至少储备了能吃两年的粮食，摆明了就是要死守两城。
刘备只有骑兵，不能攻城。临淄离高唐已经超过三百里，沈友不出城，再向东就没有意义，而且临淄以东河流纵横，对骑兵行军也不方便。因此，刘备提出一个建议，希望袁谭授权他就地征发步卒，集结各郡国世家的部曲，包围临淄。
袁谭反复考虑后，否决了刘备的建议，要求他保持移动状态，防止孙策或其他人从东莱登陆，或由徐州北上，至于攻取三城的任务，由他率领的步卒来完成。青州世家的部曲能守城，未必能攻城，他们的战斗力堪忧，仓促上阵，只会徒增伤亡。
随后，袁谭下令强攻高唐。