下的那些人便是顶脚，顶脚没有权利，终日忙忙碌碌，只希望快手死去，好有机会顶替。
在做这不堪的行当之前，他也曾经有过一段不错的历史。曾经在清末的陆军学校武备学堂里学过军事，不过他的心思可没有用在学习军事上。这也注定他只能当一个武夫，而不能成为一个将军。
在这之前，他不过是个赌棍、道上名不见经传的小混混。后来，看到武备学堂的招生布告，混进了军校。
可在学校当中，他把训练并不当回事。相反他对于那些家里有头有脸的人，却极为感兴趣。
设法与这些人结交成为朋友，建立起相当不错的人脉。倘若他沿着这条路一直走下去的话，未必就会去上海滩做个大流氓。
可是军营有军营的规矩，不久他就因为**之类的事情受到处罚，一气之下离开武备学校。随后他混入经过数次辗转，来到了上海滩。并凭着一手赌技，混迹于赌场之中。
再后来到了1909年2月1日，12国代表在上海招开了万国禁烟大会。
大会在公共租界汇中旅馆(今和平饭店南楼)召开,出席者英国代表5人,法国3人,日本3人,荷兰1人,波斯1人,俄国1人,泰国3人,中国代表为端方、刘玉麟、唐国安、徐华清、瑞澄、蔡乃煌6人。
而这样做的结果，并没有使以贩卖鸦片为生意的潮州帮为难，这些靠烟土发家的大款们一看这万国禁烟大会的结果，心里都暗自偷笑，不就是让我们叫点保护费吗？
以后可以有巡捕、水警和缉私队帮我们武装运输鸦片，关闭了公开的烟土店，那不明白着让咱们抬高烟土的价格，开地下烟馆吗？这些人一合计，没亏，反而赚了。
这些人这样想当然没错，在黑势力以及官匪勾结的上海这件事是不会错的。但有另外一些人并没有这样想，这就是例如张啸林之流的“未得利益者”。
从此上海滩上又多了一门生意，叫抢鸦片。
这是要豁上脑袋做的事情，对手是公共租界里的十三个捕房，加上缉私营和水警营，和运送鸦片的潮州帮。
面对对方这样雄厚的势力，有的人抢成了，发了大财。有的人什么也没捞到，反而赔上了自己的脑袋。
张啸林就是这么一个人，当时他抢鸦片没有得手，反而赔了上自己几个兄弟的性命，外加自己也伤了条腿。就是在种情况下，他遇到了李志成。
当时在上海某武馆里当教师的李志成不但救了他，而且冒着被其他白相人
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