始终是一个祸患，我应该要杀死他，以绝后患！”
想着便偷偷拿来宝剑，来到曹操的床前。
刚准备出手，忽然又觉得有些不对，“我因为国家大事和他一起来到这里，虽然他杀了一些好人，因为这件事，我将他杀死是不忠义得，不如就弃他而去。”
于是陈宫连夜插剑上马，在夜色中出行，往东郡方向去了。
曹操醒来，发现陈宫离开了，叹道：“这陈宫实在是迂腐之极，只是我说了几句话，就怀疑我不仁不义，弃我而去，我应该快点离开，不能再久留了。”
于是快马奔袭，在第二日上午到达了陈留，去见到了父亲，将刺杀的情况详细告诉了他，于是父子俩散尽家产，开始招募义兵。
由于钱财有限，招募的效果并不理想，于是建议道：“我们钱财太少，恐怕难以成事，这里有孝廉卫弘，为人十分仗义，并且他的家庭也很有钱，如果能得到他的帮助，我们的事情就好办了！”
于是曹操专门置办酒席，去请卫弘到家，道：“现在汉朝已经没有皇帝了，董卓专权，欺君害民，天下人都痛恨他，我想要去匡扶社稷，但是能力有限，你是忠义之士，希望你能够成全我的微末冤枉。”
卫弘笑道：“我也有这样一个想法很久了，只是没有遇到一个英雄，既然孟德你有如此宏大的志向，我当然愿意倾尽家产来帮助你。”
曹操感到非常高兴，用皇帝的名义发了一道诏书，然后送到各地，很快招揽了许多义兵，为了提高招揽的效果，曹操别出心裁，专门立了一个白棋，上面写着“忠义”二字，不到几天时间，义士源源不断来投靠，像雨点聚集在一起。
在这些义士中，有阳平卫国人，姓乐，名进，字文谦，有山阳巨鹿人，姓李，名典，字曼成，曹操都把他们当作帐前的官吏重用，后来又有沛国谯人夏侯惇，字元让，这个人曹操专门打听了来历，他是夏侯婴之后，自小习枪棒，颇有武艺，十四岁开始就拜了一个师傅学习武艺，有人骂他的师傅，他就把那人杀死了，然后逃走了，听说曹操要起兵，就带着他的弟弟夏侯渊两人，还有壮士千余人到陈留来聚会。
这两人还有一个身份，就是曹操的弟兄，曹操的父亲曹嵩原是夏侯氏之子，过房与曹家，因此是同族。
又过了几天，曹氏兄弟曹仁、曹洪各引兵千余来助，二人弓马娴熟，武艺精通，曹操感到很高兴，命令他们在村中操练军马，卫弘则将家中的钱财全部散尽，去买了很多衣甲，做了几面旗子。一
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