是我就邀请他们参加一个宴会，谎称要议事，在饮酒的时候，摔盏为号，让关羽和张飞出来杀死他们，然后降伏他的旧部，现在特地来向丞相请罪！”
曹操了解了事情的经过后，笑道：“你这是在为国家除害啊，是立了大功的，怎么能说有罪呢？”
于是赏赐了刘备，同刘备合兵，到了徐州的地界。
吕布出来迎接，曹操进行了安抚，封为左将军，并且当场允诺，回到许都之后，就将印绶给他。吕布本来就想要这些名声，听后十分高兴，于是曹操分了一个部队给吕布，又分了一个给刘备，自己统领中军，命令夏侯惇、于禁为先锋。
袁术知道曹操带兵来了，就命令大将桥蕤带五万兵马作为先锋，在寿春界口附近相会，桥蕤当先出马，夏侯惇来迎战，结果没有三个回合就被刺死了，袁术的兵马大败，都往城中逃去。