果真能擒住吕布，也一定是先盗走吕布的赤兔马。”
于是三人进行了商量，形成了统一的意见，由侯成夜晚偷偷到马院，将那匹赤兔马偷走，然后来到东门，由魏续打开大门，装作是要追击赤兔马的样子，接着侯成直接离开了下邳，来到了曹操的营寨，将赤兔马献上，还将宋宪、魏续的后续计划说明，准备插白棋为号，将城门打开。
曹操听后，意识到这是一个很好的机会，马上派人将消息通过射箭的形式射入城中，其中写着：“曹操丞相，奉了献帝的号召，征讨吕布，如果有抗拒的人，破城的时候，一定会将其满门诛杀，不论是谁，都要诛杀八族，有能擒拿吕布的人，或者能够献上他头颅的，一定会好好嘉奖，希望明白！”
到了第二日，城外传来阵阵喊声，吕布被惊醒，连忙拿着方天画戟上了城墙，到各个城门查看。