能勉强扛住，但牛马羊群吃了，弄不好生病就没了…因此，这种吃了不生病的好盐，永远是通行整个辽东的贸易通货，就像铁器一样。
而之所以说，草原上的铁器，也是关键的生存物资，并不是因为部落厮杀时需要更好的铁制武器。牧民们使用的骨箭、石箭，其实已经足够射雕和部落厮杀了，铁制武器只是锦上添花的效果。铁器中真正宝贵的，其实是铁锅！而铁锅的宝贵之处，就在于节省燃料！
是的，节省燃料！燃料才是游牧生活的最大软肋！黑龙江中上游的蒙古部族，由于靠近外东北林海，伐木虽然费力，但相对还算容易。等到了西边，到了广阔贫瘠、到处是草的蒙古草原，燃料的缺乏就到了极为可怕的程度，因为木材极为稀缺！
草原上能够用来烧火的，只有干牛粪、干羊粪、草根、灌木，还有各部流血争夺的树林。每当极为寒冷漫长的冬天到来，草原落雪封冻，部落民的烧冰水、做饭与取暖需求，牧群的保暖与饮水需要，便离不开夏秋储存的燃料。这时候，燃料的多少，与燃料的利用效率，便是决定部族与牧群生死的关键。而铁锅最大的价值，就是远比陶锅节省燃料！
铁锅的比热容只有陶锅的一半，热导率则远远大于陶瓷，差上一个数量级。这就导致铁锅升温更快，散热更小。因此，铁锅的燃料热能利用率约 40%~50%。而陶锅的燃料热能利用率则只有约 10%~20%。在快速烹饪、烧化雪水时，铁锅效率能达到陶锅的4-5倍。而在慢速炖煮、炖烧肉汤时，铁锅的效率大概是陶罐的2-3倍。
换而言之，用铁锅至少能节省一半多的燃料！而一个铁锅，节省一半以上的日常烧火燃料，就是一个游牧帐落里最为珍惜的传承宝物！
正是由于铁锅对于北方游牧的巨大生存价值，大明在与蒙古各部的以物易物的朝贡贸易中，才把铁锅作为最重要、也是最吝啬的赏赐货物，并且标注上惊人的“铁锅，三尺阔面，折150贯”，也就是“150两银子”的天价！而大明给蒙古各部进贡战马开出的收购价格，才不过“良马8贯，驮马6贯”，只值“6-8两银子”。
哪怕这种朝贡贸易里官方挑拣的蒙古战马，只要流入关内，转手就能卖上20-30两，但朝廷规定的朝贡价格，依然只有那么多。25匹马换一口铁锅，爱换不换，有的是部落抢着要！
至于关内一口大铁锅的打造价格，5两银子就顶天了。25匹蒙古马，则至少能卖500两。这其中足足100倍的利润，哪怕大头交给边军
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