好，又建议道：“我们还可以把一两条已经没有维修价值的战船故意让给吴贼打沉，回来更有交代。”
“文中堂如果问起，军门你就说制约不住船队，也找不到带头逃命的船。”叶常春又说道：“如果文中堂再有什么话说，你就要他这个监军也到第一线督战，我料他绝对没这个胆量！”
清军水师众将一听叫好，吴全美却犹豫着下不定决心，李德麟则又低声说道：“大帅，这是保住我们大清水师的唯一办法，这么做说不定还可以逼得罗刹人改变战术，甚至逼得罗刹舰队自己去当先锋，到时候我们再卖力作战，也不辜负朝廷对我们的如天之恩。”
吴全美还是不吭声，只是眼中有些光芒闪烁…………
…………
经过一天多时间的准备后，第三天的清晨，按照沙俄舰队的要求，清军水师倾巢出动，在吴全美的率领下先行向上游开拔。文祥则照例带着自己座船躲到了沙俄舰队之中，和沙俄舰队一起缓缓西上，耐心等待清军水师主力先和湋源口吴军打一个两败俱伤。
消息传到湋源口，吴军最精锐的直系兵团与第一兵团立即进入作战状态，吴军水师也全部出港，向上驶出沙洲南航道，到沙洲上游的水面开阔处，在顺风顺水的有利位置等候命令。而确认了仍然是清军水师担任前锋后，吴超越也马上传令各处炮台，要求不得命令不许开炮，尽最大可能争取避免先与清军水师打消耗战。
早就已经是遍体鳞伤的清军水师主力来到湋源口附近时，首先映入吴全美等清军将领眼帘的，是悬挂在两岸高处的两道巨大条幅，一道写着‘大清水师兄弟，别给罗刹人挡炮弹’，另一道则写着‘让罗刹人先上，我们奉陪到底’。结果吴全美看了难免苦笑，说道：“还真和我们心意相通。”
受命担任前队是清军将领中最滑头的叶常春，带着十来条战船和一条受伤严重的红单船小心翼翼逼近吴军阵地间，叶常春心里也一直在打鼓，生怕吴超越误会清军水师的来意抢先开炮。结果还好，叶常春所部都进入到了吴军河口主阵地的射程范围了，岸上的吴军阵地仍然还在保持沉默，叶常春这才长舒了口气，吩咐道：“打旗号，开炮！”
旗号打出的那一刻，叶常春又猛然想起了一件大事，赶紧想要阻止传令却为时已晚，他的船队已经对着没有吴军驻扎的沙洲江心岛开了炮。叶常春也顿时叫苦，只得对天祈祷道：“千万别误会，千万别误会，千万别不看清楚我们打那里就开炮。”
还别说，清军水师战船的炮声响
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