日种种，恍若梦中。
或许这短暂的分离，正是为了来日的长相厮守。他心中不由想起了这句流传已久的老话。
眼看天色渐晚，夕阳已沉下一半。周启收拾情怀，连忙起身赶路。这古代与现代相比，确实人烟稀少。自午后动身，根据战术电脑的统计，他这一路急行，5个小时大约走了300公里路程。却没有碰到一户人家。
再次往前奔行了近百里，终于在暮色降临的时分，在隐约中，远远看见道路两旁有屋舍的影子。周启暗叹自己运气不错。速度赶了过去。
奔到近前一看，只见数百间瓦舍茅屋，错落地分布在道路两旁，周围用一人高的木栅围拢。竟然是一个不小的市镇！正对道路中央的牌楼上方，借着气死风灯的微弱灯光，他勉强看清楚，在老旧的木匾上书写着“太平镇”三个大字。
在守门的乡勇简单的盘问之后，周启交付了2枚铜钱后方得进入。按照乡勇的指向的路径，穿过两条狭窄的街道，他终于找到了镇中唯一的客栈。
此时，客栈还没有打烊。位于临街的铺面中，十多张桌子，零星地坐着几桌人，正在油灯下用饭。应该都是借宿在客栈中的客人。
“这位客官，您是住店打尖，还是用完饭就走。”见周启走进来，一旁的小二连忙跑了过来向他问道。
周启要了间上房，本想立刻跟随他到房间中休息一晚，明天大早就启程赶路。转念一想，在这儿说不定能打听到一些有用的消息。于是叫了一壶酒，几样小菜，在角落寻了张空桌坐下。一面自斟自饮。留神左右谈话的同时，不动声色地逐个打量在座的客人。
中间的几桌，看装扮像是集结一起赶路的商人，10多个人身旁都放着褡裢（便于装铜钱的口袋）只是低头用饭，偶尔互相低声交谈。听不清说些什么。
正对面靠墙的桌子，和自己一样，单独坐着一人。一把朴刀斜靠在右手边的墙壁上。
周启略微感到一阵失望，正打算匆匆吃完，就上楼休息。
就在此时，远远听到外面的街道上，传来阵阵梵唱（和尚念经的声音）和佛门法器的声响。不由心中微微感到奇怪。这天色已将入夜，和尚不在庙里待着，这是闹得哪样？
“小二哥，外面这是在做什么？莫非这镇上有事发生？”周启抬手叫过了小二，摸出几枚铜钱塞在他的手里。张口向他问道。
小二小心翼翼地回头看了眼正低头记账的掌柜。低下头低声说道：“镇上的张大户家连着出了几桩怪事。
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