薛蟠看到锄药收下银子，心满意足，看锄药在写字，细一看，忽然欢喜道：“原来兄弟会写字！”
锄药道：“胡乱写得几个。”
薛蟠道：“可不就比哥哥强！我是一怕写字二怕读书。”
锄药笑道：“哥哥是做大事的人，不在这小道。”
薛蟠闻言，就咧开嘴笑：“是极是极！还是兄弟懂我，我就是不耐烦咬文嚼字做书虫！”
薛蟠一转大脑袋，又道：“背书尚且罢了。最烦抄书，夫子要看的，瑞哥儿每日收齐全，没奈何央人抄写些应付。——不如烦请兄弟帮忙罢，十个字一文钱，明码计价，老少无欺。”
锄药道：“写几个字，值得甚么！——是雍也篇么？”
他看薛蟠骚眉急耳的样子，知道他昨日功课——就是今早诵读的雍也——必是落下了。
薛蟠大喜：“正是！正是！”
锄药接过来他的书本赶工，薛蟠自去座位上补觉。
早上自由诵读完毕，锄药上前面给宝玉研磨。
宝玉笑着摆摆手让他自便，原来秦钟已经代劳了。
第一节上百家姓，还是贾瑞的活。
锄药听了几句，没啥意思，就专心抄书。
不一会儿，雍也篇完工。
贾瑞还在照本宣科。
大童课还没开始，很多人在打瞌睡，也有的在玩耍，宝玉还在和秦钟说小话，怜香玉爱凑在一旁坐，只有贾菌贾兰几个在专心温书。
锄药很快把论语看完了一遍，现在的书没有注解，看起来就简短，不过没点功底的就根本看不懂。
太爷终于出来了。
贾瑞搀扶着老爷子在坛上坐下。
贾瑞先领着大伙儿读一回新课，生字认得清了，太爷还没开讲，先叹息：
“山陵其崩乎？梁柱其颓乎？哲人其萎乎？”
叹息了一回，然后背书：“子曰，述而不作，信而好古，窃比于我老彭……”
他一开口，忽然音量振作，中气宏阔，仿佛换了一个人。
他背过一回，叹道：“天不生仲尼，万古如长夜！……”
然后，又背一回书，再叹道：“天何言哉？四时行焉，百物生焉，天何言哉？”
然而，终究还是要讲起课来。
锄药一听，就停不下来。
原来，他讲论语讲得深切。
他好像是随意的自某一句讲起来，不
…。。